Как экипаж лейтенанта Кукаркина уничтожил 16 немецких танков

От многих героев, остановивших страшную машину вермахта, до нас дошли лишь скупые строчки воспоминаний да редкие архивные фотографии. Эта завеса времени коснулась и лейтенанта А.Кукаркина, который в составе 4-й танковой бригады полковника Михаила Ефимовича Катукова разгромил колонну немецких панцерваффе, уничтожив 16 вражеских танков. Историки так и не смогли определить отчество лейтенанта, да и имя – Александр – тоже под вопросом. Сам он безвестно сгинул в тяжёлых боях. Это накладывает на нас моральный долг спасти память танкиста от забвения и рассказать историю его подвига во всех подробностях.

Осенью 1941 года жестокие бои с фашистами разгорелись на подступах к древнему городу Мценску, который  защищал тульское направление. Нашу пехоту прикрывала 4-я танковая бригада Катукова, которая в опасный момент выдвигалась на позиции и останавливала армаду панцерваффе. Противник ( 2-я танковая армия генерала Гейнца Гудериана) численно и технически существенно превосходил советские войска, поэтому немецкие машины периодически прорывали позиции и устремлялись в тыл. Останавливать их удавалось лишь с огромным трудом, ведь резервов почти не было, а войска, измотанные кровопролитными боями, держались не пределе своих возможностей.

Шестого октября 1941 года возле села с символическим названием Первый Воин несколько десятков немецких танков были брошены против небольших подразделений нашей пехоты, вооружённых лишь противотанковыми ружьями. В определённый момент боя фашисты ворвались на позиции и начали давить убегающих людей гусеницами. Казалось, что ситуация безнадёжная, что нет никакой возможности остановить эту армаду, с упоением рвущуюся вперёд.

То, что произошло дальше, описал генерал Катуков со слов очевидцев. Совершенно неожиданно для немцев на горизонте появился взвод (четыре машины) Т-34 во главе с лейтенантом Кукаркиным. Этот небольшой бронированный отряд стремительно прорвался сквозь первые ряды панцерваффе и принялся маневрировать, чтобы не попасть под огонь противника. Используя скорость своего танка и неповоротливость немецких машин, Кукаркин расстрелял врага в упор и оставил на поле боя 16 горящих единиц техники. Это был невероятно дерзкий и впечатляющий удар, который заставил самого Гудериана в воспоминаниях очень лестно отозваться от Т-34.

Интересно, что в тот же день аналогичный подвиг совершил другой танкист 4-й танковой бригады – Дмитрий Лавриненко, который в ожесточённом бою уничтожил 15 вражеских танков и вышел из схватки без потерь.

Действия Кукаркина и Лавриненко заставили немцев с позором ретироваться, хотя у них были все шансы на победу. Позже, в районе села Думчино, лейтенант повторил свой подвиг, однако на этот раз использовал иную тактику. Он спокойно дождался фашистов в засаде, а потом  уверенно расстрелял их в упор и заставил бежать. Это был последний бой в биографии Кукаркина, который нам известен. Историки искали, но так и не смогли найти фактов из его жизни, которые бы позволили восстановить образ героического танкиста…

Заглавное фото. Машины 4-й танковой бригады  идут в бой