Как Козельск противостоял монгольским ордам

Оборона маленького города Козельска против огромного монгольского войска Бату-хана (Батыя) представляет собой пример отчаянного мужества и невероятной любви к Родине. Русские летописи, освещавшие ход монголо-татарского нашествия, оставили подробное описание сражений небольшого отряда ратников с многотысячной ордой под стенами города. В эту историю сложно было бы поверить, однако хронист Рашид-ад-Дин, сопровождавший завоевателей, подтвердил многие сообщения русских источников. Он также рассказал читателям, что Батый, обозлённый отчаянным сопротивлением жителей, приказал вырезать все население города «от млада до велика».

К 1238 году монголы уже разгромили все княжества Северо-Восточной Руси и готовились к большому походу на юг. Ранней весной они вторглись в пределы некогда могущественного Черниговского княжества, не приславшего помощь Рязани и Владимиру. Силы Батыя, возглавлявшего монгольские орды, были несоизмеримо больше русских дружин, поэтому князь Михаил Всеволодович Черниговский не решился встретиться с ними в открытом бою. Каждый удельный город княжества вынужден был обороняться от врага собственными силами, зачастую без всякой надежды на успех.

Козельск оказался первой черниговской крепостью, лежавшей на пути Батыя. В нём княжил малолетний князь Василий, чьё отчество историки доподлинно так и не смогли установить. До монгольского нашествия сведений о жизни города сохранилось плачевно мало. Чаще всего он упоминался лишь в контексте междоусобных войн, которые вели между собой князья дома Рюрика.

25 марта 1238 года жители Козельска увидели под своими стенами огромное войско, которое охватывало их город со всех сторон. Это было частью тактики монголов, которые стремились полностью изолировать  защитников от внешнего мира. Расположившись лагерем, Батый приказал послать в Козельск гонца с предложением сдаться. Горожане, посовещавшись, выгнали его посланников и начали готовиться к обороне. Сложно сказать, питали ли они какие-то надежды на приход помощи или же просто хотели задержать врага на пороге родной земли.

В это время Батый оказался в сложном положении. Дело в том, что его страшные стенобитные орудия отстали от армии и завязли в весенней грязи. Привезти их могли лишь через несколько недель полководцы Бури и Кадан, а до этого момента атака могла стоить больших жертв. Кроме того, явно были и другие резоны, отсрочившие генеральный штурм. Так или иначе, но монгольский предводитель посчитал, что игра не стоит свеч, поэтому отложил завоевание города до прибытия орудий.

Лишь в мае 1238 года Кадан и Бури прибыли к нетерпеливо ожидавшему их Батыю и монголы начали подготовку к штурму. Их первая ожесточённая атака на стены была с успехом отбита защитниками, которые отчаянно дрались, защищая свои семьи и дома. С наступлением ночи натиск врага стал утихать, и горожане собрались на военный совет. Они осознавали безнадёжность ситуации и решили сделать большую вылазку, чтобы ударить на вражеский лагерь и дорого продать свою жизнь.

Батый, убеждённый, что враг слишком измотан, чтобы быть опасным, проявил беспечность и не выставил нужное количество войск возле ворот города. В полном мраке ратники выбрались за стены и обрушились на спящих монголов со всей яростью обречённых. Завязалась страшная ночная сеча, в которой русские воины пали, но уничтожили несколько тысяч врагов. На плечах последних защитников ордынцы ворвались в Козельск и устроили там страшную резню. По преданию, юный князь Василий утонул в крови невинных жертв этого дикого погрома.

Козельская оборона, как и подвиг Евпатия Коловрата, стали легендой русской средневековой истории. Сегодня нам сложно понять, через какие страшные испытания пришлось пройти нашему народу, чтобы выжить в чудовищной бойне монгольского нашествия. Тем не менее, мужество, с которым русские ратники дрались против превосходящих сил врага, показываете невероятную моральную силу защитников Отечества. Их подвиг – «другим наука» и пример того, как нужно встречать противника, когда он посягает на родную землю.

Заглавная иллюстрация. Диорама «Оборона Козельска». Козельский историко-литературный музей