Как военная слобода в Орехове превратилась в крупный город

В XVIII столетии Россия медленно, но уверенно наступала на степь, лишая крымских татар возможности нападать на своё пограничье. Русские инженеры и офицеры воздвигали мощные укреплённые линии, которые опирались на крепости и не позволяли противнику свободно проникать в наши владения. Рядом с фортециями неизменно возникали военные слободы, в которых жили строители и поселённые крестьяне, снабжавшие гарнизоны провиантом. Слобода Ореховская балка, возникшая в 1783 году, была именно таким поселением, построенным уже после присоединения Крыма и по этой причине не столкнувшимся с ужасами степных набегов.

Идея о создании Днепровской укреплённой линии существовала уже в эпоху императрицы Елизаветы Петровны, однако за её реализацию целенаправленно взялась именно Екатерина II. Линия должна была ещё ближе придвинуть русские границы к Крымскому ханству, которое являлось союзником турецкого султана в войне с Россией. При этом строителям приходилось работать в условиях постоянной угрозы, ведь возведение укреплений происходило в военное время (1770 год). Любопытно, что уже в ходе строительства угроза крымских набегов была нейтрализована занятием полуострова русскими войсками, однако до 1783 года потенциальная возможность вторжения мелких татарских отрядов всё равно сохранялась.

После ликвидации Днепровской линии Ореховская балка (так населённый пункт назывался до 1801 года) потеряла своё военное значение. Тем не менее, она превратилась в важный торговый и административный пункт огромной Новороссийской губернии, созданной Екатериной II в 1764 году. В феврале 1801 года бывшей слободе был присвоен статус города, и она получила сокращённое название (Орехов) и собственный герб. По своему облику дореволюционный Орехов напоминал обычный уездный русский город, да и долгое время являлся таковым, возглавляя то Мариупольский, то Мелитопольский уезд.

Как и многие другие города Новороссии, Орехов имел многонациональное население, среди которого преобладали великороссы и малороссы, но присутствовал также высокий процент немцев, армян и евреев. Это на долгое время сформировало этнографический характер города, довольно типичный для южной России.

В 1842 года Орехов пережил страшный пожар, который уничтожил значительную часть города. Это и не удивительно, ведь большинство домов строилось из дерева, а налаженной пожарной службы не существовало. Трагедия не только разрушила здания , но и изменила социальный статус Орехова. Он потерял своё административное значение, и центр уезда был перенесён в Мелитополь, построенный несколько позже.

Октябрьская революция 1917 года прервала мирную жизнь провинциального города и в последующем предопределила его судьбу. После победы большевиков в партии возобладали сторонники создания не автономных, а самостоятельных советских республик и в декабре 1922 года Орехов был присоединён к УССР. Таким образом, он разделил судьбу большинства городов Новороссии, которые оказались оторваны от своих исторических корней и прошли через кошмары украинизации. В настоящий момент за Орехов идёт ожесточённа борьба, которая до сих пор не закончена, но обязательно завершится возвращением города на Родину, с которой у него сохраняется тесная историческая связь.

Заглавное фото. Город Орехов (Проспект и Городская управа) на дореволюционной фотографии