Как железнодорожный разъезд Иловайск превратился в крупный транспортный узел Донбасса

Знаменитый донской род атаманов Иловайских дал своё имя не только Макеевке, но и современному городу Иловайску, ставшему городом воинской славы ДНР. Буквально за несколько десятилетий XIX века этот населённый пункт вырос из железнодорожного разъезда в крупный рабочий посёлок, повторив судьбу многих городов Донбасса. После двух революций 1917 года Иловайск был передан УССР и находился в её составе до разрушения Советского Союза. В 2014 году жители города не приняли победу националистического «евромайдана» и вместе с остальным населением региона вступили в борьбу с украинским нацизмом, продолжающуюся по сей день.

Иловайск является одним из самых молодых городов Донбасса. У него, в отличие от многих других населённых пунктов, нет давней истории, связанной с обороной страны, с добычей полезных ископаемых или с помещичьим землевладением. Основание города было вызвано экономической целесообразностью, обусловленной началом бурного промышленного развития Донецкого бассейна. В 1868 году коммерческий советник Самуил Соломонович Поляков, получивший концессию на создание акционерного общества, приступил к строительству однопутной Курско – Харьковско – Азовской железной дороги, связавшей Курск, Харьков, Славянск с Таганрогом. Одним из её разъездов, изначально получивших вместо названия номер (17) стал будущий Иловайск, быстро превратившийся в рабочий посёлок.

В районе разъезда находились обширные владения донского рода Иловайских, которые были крупными помещиками юга России. В связи с этим станцию, которая выросла на месте разъезда, окрестили Иловайской в память славного прошлого боевой фамилии. Так уж получилось, что в годы советской власти населённый пункт избежал многочисленных переименований, ставших следствием борьбы с царизмом. В 1938 году, когда он превратился в город, имя сократили, и бывшая станция превратилась в Иловайск, сохранив связь с Доном.

В годы Гражданской войны на Донбассе шло жестокое железнодорожное противостояние, так как красные и белые чаще всего передвигались между станциями на бронепоездах. Изначально успех в этой борьбе сопутствовал белым, однако в конечном счёте Красная армия победила. Жители Иловайской, которые чаще всего являлись пролетариями-железнодорожниками, охотно вступали в ряды красногвардейцев (а потом красноармейцев), составив идейную часть подразделений, боровшихся с белым движением.

Ещё до двух революций население Иловайской было смешанным, как и в других рабочих посёлках. Тем не менее, при создании Советского Союза она была передана УССР, как и большая часть остального Донбасса. В те времена это казалось простой формальностью, ведь местные жители считали себя частью единого государства. Тем не менее, это не позволило им избежать украинизации, которая принудительно пыталась превратить часть русского народа в «украинцев». К счастью, на Донбассе она проводилась достаточно формально, учитывая отношение местного населения к подобным мероприятиям.

В постсоветские годы Иловайск пережил экономический спад и жизнь в нём с трудом теплилась. Украинские власти городом не занимались, да и вообще считали жителей Донбасса чужеродным элементом. Это ярко проявилось во время «евромайдана», когда в националистических СМИ недовольных переворотом обитателей региона массово называли «быдлом, некогда завезённым в товарных вагонах». Это серьёзно усилило ненависть к самостийным оккупантам и привело к массовому участию жителей Иловайска в освободительном движении, закончившимся полным разгромом ВСУ в «Иловайском котле».