Красный герой Гражданской Василий Чапаев

Благодаря многочисленным анекдотам и мемуарным домыслам фигура красного героя Гражданской войны Василия Ивановича Чапаева приобрела множество мифологических черт, которые профессиональные историки изживают по сей день. В биографии народного вождя очень сложно отделить правду от вымысла, ведь в советское время Чапаеву целенаправленно создавали образ героя без страха и упрёка. При этом биографы закрывали глаза на анархический характер деятельности его отрядов и своевольный нрав Василия Ивановича, не раз открыто конфликтовавшего с  партийным руководством.

Социальное происхождение народного героя полностью отвечало представлениям большевиков об идеальной классовой принадлежности красном командире. Он был сыном простого крестьянина из деревни Будайка Чебоксарского уезда Казанской губернии, работавшего плотником. Вплоть до начала Первой мировой войны биография Василия Ивановича была достаточно заурядной для подданного империи. В отличие от многих будущих красных командиров он не увлекался политикой и к революционному движению прибился лишь после февраля 1917 года. 

На войне Чапаев быстро оценил прелести боевой службы. Благодаря организаторским талантам он сначала попал в унтер-офицеры, а потом получил чин фельдфебеля. При желании Василий Иванович мог бы поступить в школу прапорщиков, однако недостаток образования исключил эту возможность. Офицеры, в подчинении которых он находился, неоднократно предлагали своему подчинённому «подтянуть» знания и пойти на ускоренные курсы подготовки офицеров.  К счастью или нет, но к их советам наш герой не прислушался.

Карьера Чапаева начала складываться в городе Николаевске (ныне Пугачёв в Саратовской области), куда его перевели после тяжёлого ранения. Фельдфебель быстро нашёл взаимопонимание с солдатами и после октябрьской революции занял командирскую должность. В начавшейся Гражданской войне Василий Иванович принял самое активное участие, его отряд красногвардейцев воевал с уральскими казаками, поднявшимися против советской власти. Довольно скоро николаевский отряд вырос сначала до бригады, а потом до дивизии, многие командиры назначались Чапаевым лично. По свидетельству Фурманова, бывших царских офицеров в частях было немного, а бывший фельдфебель абсолютно не верил в их политическую лояльность.

В 1918 году уже большевики попытались превратить краскома в образованного офицера. Ему предписали отправиться в академию Генштаба и пройти там курс обучения. В учебном заведении Чапаев чувствовал себя чужаком, к преподавателям и слушателям курсов относился враждебно. Неприязнь к «бывшим» он объяснял тем, что они не знают «мужицкого языка» и презирают народных командиров. Не закончив обучение, Чапаев демонстративно покинул стены Академии, хотя потом сам считал этот поступок эмоциональным.

Настоящей стихией Чапаева была партизанщина, однако большевики к концу 1918 года старались её повсеместно изживать. Василий Иванович сначала возглавил особую Александрово-Гайскую бригаду, а потом 25-ю дивизию. Его бойцы участвовали в Белебеевской, Уфимской, Богульминской и множестве других операций на Восточном фонте против А.В.Колчака, совершали набеги на тылы противника.

Обстоятельства гибели Василия Ивановича до сих пор остаются предметом споров. Известно, что он стал жертвой внезапной вылазки белых казаков под командованием полковника Т.И.Сладкова. Во время одной из больших операций чапаевцы, поредевшие в боях, оторвались от остальных сил и остановились в городке Лбищенске для отдыха. Сладков и его помощник Н.Н.Бородин решили этим воспользоваться и ночью скрытно подошли к красному лагерю. 4 сентября сонный отряд Чапаева был атакован, сам он попытался организовать сопротивление, но не преуспел в этом. Дело закончилось полным разгромом красных сил, а сам Чапаев погиб при невыясненных обстоятельствах. Тело его так и не было найдено, а оставшихся в живых свидетелей не оказалось.

Гибель Чапаева стала большой утратой для Красной Армии. Он был одним из лучших командиров в Сибири и мог надеяться на блестящую послевоенную карьеру. Впрочем, народный вождь всегда оставался анархической натурой, вряд ли приспособленной к мирной жизни. Легендарная гибель Василия Ивановича привела его в пантеон павших героев революции. Там он до сих пор и остаётся, сохранившись в народной памяти благодаря многочисленным воспоминаниям и великолепному фильму «Чапаев» режиссёров Г.Н. и С.Д.Васильевых.

Заглавная иллюстрация.  Чапаев на картине художника К.Д.Китайки