Прославленный сын прославленного отца адмирал Алексей Грейг

В Российской империи военные династии были скорее обыденностью, чем исключением. Мордвиновы, Головины, Синявины, Чичаговы, Бутаковы и многие другие поколениями служили Отечеству и справедливо гордились своими славными предками. Основатель династии Грейгов, Самуил Карлович, приехал в Россию из далёкой Шотландии и в 1788 году одержал важную победу над шведами при Гогланде. Его сын, пошедший по стопам отца, принял участие во Второй Архипелагской экспедиции, руководил в 1813 году морской блокадой Данцига, а также долгое время командовал Черноморским флотом, который холил и лелеял до своей отставки.

Можно сказать, что судьба была благосклонна к  Алексею Грейгу уже при рождении. Его крёстной матерью стала императрица Екатерина II, которая ещё в колыбели произвела будущего адмирала в мичманы. Получив начальное домашнее образование, мальчик отправился постигать морскую науку в Великобританию, где провёл три года. Вернувшись на Родину, он принял участие в Гогландской битве, принёсшей России первую победу в войне 1788 – 1790 годов. Любопытно, что молодому офицеру симпатизировал даже будущий император Павел I, который обычно с антипатией относился к любимчикам своей матери.

В последующие годы Алексею Грейгу довелось принять участие во многих морских кампаниях с турками и французами. Россия часто воевала, и поводов проявить свой талант имелось предостаточно.  Уже во время русско-турецкой войны 1806 – 1812 годов наш герой получил чин контр-адмирала и находился на хорошем счету у вице-адмирала Дмитрия Николаевича Сенявина. Флотоводец часто поручал Грейгу опасные и ответственные мероприятия, которые требовали проявления инициативы и смелости, а во время Афонского сражения доверил ему свой авангард. Алексей Самуилович всякий раз успешно справлялся с заданиями и даже считался одним из лучших флотских офицеров, имеющих не просто хорошие задатки, но и действительный талант.

В 1813 году, уже самостоятельно командуя эскадрой, Грейг осуществлял морскую блокаду Данцига (ныне Гданьск). Он действовал удачно, сообразовывал свои планы с сухопутными силами и стал одним из тех, кто склонил французов к капитуляции. За свои успехи он получил заслуженную награду – орден Святого Владимира 2-й степени.

В 1816 году Алексей Самуилович получил почётное, но крайне ответственное назначение – ему было поручено возглавить Черноморский флот. К тому времени это детище Екатерины II переживало не лучшие времена и нуждалось в срочной модернизации. Грейг с душой подошёл к этому делу и вскоре после прибытия на место начал строить новые корабли, усиливать вооружение прибрежных крепостей, а также заботиться о выделении новых средств на обучение матросов и офицеров. Кроме того, в Николаеве его усилиями была построена морская астрономическая обсерватория и морская библиотека.

Во время войны 1828 – 1829 годов вице-адмирал не сидел на месте, а активно участвовал в боевых действиях против турок.  В частности, именно он осуществлял морскую поддержку экспедиции контр-адмирала Александра Сергеевича Меншикова, взявшего Анапу.  Черноморский флот господствовал на море и повсеместно атаковал вражеские коммуникации. Таким образом, в успешном завершении войны, принесшей России новые земли, есть прямая заслуга Грейга.

В 1833 году адмирал был отправлен в почётную отставку и передал все свои дела начальнику штаба контр-адмиралу Михаилу Петровичу Лазареву. Официальной причиной увольнения стало ослабленное здоровье, однако настоящих оснований для опалы никто не знал. Свои последние годы Грейг провёл в столице, где стал основателем знаменитой Пулковской обсерватории и даже получил высшую имперскую награду – Орден Андрея Первозванного. Даже в весьма почтенном возрасте он не желал расставаться с деятельностью, и был членом всевозможных клубов, в которых старался быть полезен России.