Встреча на Эльбе: «Наши народы всегда будут помнить…»

В истории Великой Отечественной войны «встреча на Эльбе» – событие не только легендарное, но и символическое, ведь советское правительство долгие годы добивалось от американских и английских союзников совместного участия в боевых действиях против Гитлера. Когда союзники всё-таки высадились в Нормандии, то Третий рейх был вынужден бросить значительные силы на запад, снимая их с восточного направления. Это значительно ускорило советское освобождение Европы и спасло жизни сотням тысяч советских солдат.

Встреча союзников стала возможна лишь в самом конце войны, когда в ходе Берлинской операции советские войска окружили столицу рейха. Войска 1-го Украинского фронта (ими командовал маршал И.С. Конев) осуществляли прорыв немецкой обороны южнее Берлина. При этом советские воины находились в непосредственной близости от 5-го корпуса 1-й американской армии (генерал Кортни Ходжес), также приближавшейся к столице Германии. Возникала прекрасная возможность для знакомства с долгожданным союзником, который в те годы воспринимался с большой теплотой.

Честь встретиться с американцами выпала бойцам  5-й гвардейской армии генерала А. С. Жадова, которая находилась в районе города Торгау на западном берегу Эльбы. Непосредственный контакт осуществляли гвардейцы 6-й роты 175-го гвардейского стрелкового полка под командованием лейтенанта Григория Голобородько. По воспоминаниям американцев, они заметили группу советских солдат во время разведывательного рейда на немецкую территорию. Подразделение под командованием лейтенанта Альберта Котцебу поспешило переправиться на лодке через Эльбу, чтобы приветствовать союзника.

Встреча с американцами оказалась неожиданной для лейтенанта Голобородько, который понимал значимость этого события. Он предложил Котцебу на время расстаться, чтобы потом встретиться в торжественной обстановке. Американцы по неизвестным причинам опоздали, поэтому их приветствовало уже другое советское подразделение под командованием лейтенанта Александра Сильвашко. Фотографии пожимающих друг другу руки советских и американских солдат облетели мир.

В своих воспоминаниях Сильвашко уточнил некоторые обстоятельства встречи. По его словам, она произошла вскоре после боя с немецкой частью возле Торгау. Американцев советские солдаты первоначально не узнали, и дело едва не закончилось перестрелкой. К счастью, американцы вовремя спохватились и начали выкрикивать в сторону подразделения Сильвашко слова «Америка» и «Москва». Услышав английскую речь, лейтенант окончательно убедился, что имеет дело с союзниками. Не понимавшим друг друга солдатам удалось с некоторым трудом объясниться жестами, после чего их командиры получили приглашение прибыть в расположение союзных армий.

Значение встречи было настолько важным, что стороны отметили её торжественным салютом в Москве и Нью-Йорке. Начались ежедневные переговоры представителей двух армий, в ходе которых обсуждались некоторые организационные и технические вопросы. 27 апреля в Торгау генерал Ходжес и маршал Конев приветствовали друг друга, демонстрируя единство союзников перед лицом врага. В этот момент вышло совместное заявление, в котором было сказано: «Наши народы всегда будут помнить историческое рукопожатие на Эльбе, которое стало одним из самых ярких символов боевого братства наших стран, вместе сражавшихся с нацистской тиранией, угнетением и агрессией».

Заглавное фото: легендарная встреча солдат лейтенантов Робертсона и Сильмашко