Берлинская наступательная операция

В апреле 1945 года многие солдаты и офицеры Красной армии уже почувствовали вкус победы. Третий рейх продолжал безнадёжное сопротивление, однако его возможности были исчерпаны. Всё чаще на поле боя советские бойцы сталкивались с безусыми мальчишками из гитлерюгенда или седовласыми ополченцами фольксштурма – фашистское командованием бросало в топку войны последние резервы. «Тотальная война», объявленная главным пропагандистом рейха Йозефом Геббельсом, должна была окончательно похоронить Германию под руинами.

В ходе предыдущих наступательных операций советские войска оказались в 60-70 километрах от Берлина. Ближе всего к столице рейха находился Кюстринский плацдарм, который был создан после занятия 1-м Белорусским фронтом западного берега реки Одер в ходе Висло-Одерской операции. Советское командование считало это направление предпочтительным для последнего удара по рейху, но считало необходимым ввести противника в обман серией ложных наступлений на других участках фронта. Впрочем, всем было очевидно, что даже при очень удачном стечении обстоятельств битва за Берлин не станет лёгкой прогулкой за победными лаврами.

Столицу Германии предстояло брать силами сразу трёх фронтов – 1-го Белорусского (командующий Григорий Константинович Жуков), 2-го Белорусского (Константин Константинович Рокоссовский) и 1-го Украинского (Иван Степанович Конев). Частям Жукова, стоявшим под Кюстрином, отводилась в этом сражении решающая роль.

Советским войскам противостояли две группы армий : «Висла» ( командующий Готхард Карл Хейнрици) и «Центр» ( Фердинанд Шёрнер). Общее руководство обороной столицы осуществлял генерал Гельмут Отто Вейдлинг. Высокий боевой дух немцев, стремившихся во что бы то ни стало отстоять Берлин, не отменял того факта, что опытных войск для противостояния обстрелянным советским солдатам у них было немного.

Соотношение сил также было не в пользу немцев. Они в два раз уступали Красной армии по численности живой силы (1 миллион немецких солдат против 2.3 миллиона красноармейцев), в четыре раза по количеству танков (1500 против 6250) и в два раза по числу самолётов (3000 против 6500).

Советское командование определило точную дату начала операции – 16 апреля 1945 года. Ставка ВГК рассчитывала, что силы трёх фронтов ударят по центральным немецким позициям (Жуков), отрежут с севера (Рокоссовский) и юга (Конев) вспомогательные немецкие силы, окружат Берлин, а потом квартал за кварталом возьмут город и выйдут на соединение к союзникам на Эльбу.

В своих воспоминаниях Жуков оставил яркое описание начала боя: «Более 100 миллиардов свечей освещали поле боя, ослепляя противника и выхватывая из темноты объекты атаки для наших танков и пехоты. Это была картина огромной впечатляющей силы, и, пожалуй, за всю свою жизнь я не помню равного ощущения. Гитлеровские войска были буквально подавлены морем огня и металла».

Одновременно с солдатами Жукова пошли в атаку и бойцы Конева. Позже всех вступали в битву части Рокоссовского, которые лишь 20 апреля были брошены против немцев с севера.

Несмотря на шквальный огонь артиллерии и невероятное количество бомб, сброшенных советской авиацией, с наскока взять немецкие позиции не получилось. Наступление Жукова увенчалось лишь частичным успехом из-за мощного сопротивления врага, укрепившегося на сильных позициях. Особенно ожесточённым было сражение за Зееловские высоты, где фашисты сосредоточили наиболее опытные части. Им удалось значительно замедлить ход операции, задержав красноармейцев ураганным огнём. Прорыв в конечном счёте всё же удалось осуществить, но он стоил нашей армии больших жертв.

Коневу, наступавшему с юга, повезло гораздо больше. Он быстро вклинился в оборону противника, отрезал части группы армий «Центр» от Берлина и начал охват столицы рейха. Заметив успех 1-го Украинского, Ставка приказала Коневу наступать на север, чтобы соединиться с Жуковым и взять Берлин в кольцо.

25 апреля произошло соединение «белорусов» и «украинцев» западнее Берлина. С этого момента немецким частям предстояло сдаться или продолжать бессмысленный бой в полном окружении. К сожалению, подавляющее большинство из них выбрало второй путь.

Бои в самом городе носили крайне ожесточённый характер. Не полагаясь только на верность солдат нацистским идеалам, немецкое командование ввело беспощадные меры против всех, кто смел критиковать бесполезность дальнейшего сопротивления. Чаще всего таких людей расстреливали на месте, чтобы «повысить» боевой дух солдат. Впрочем, были в рядах немцев и те, кого не нужно было дополнительно мотивировать – французы из дивизии «Шарлемань», бельгийцы дивизии СС «Лангемарк», а также другие предатели, не ждавшие пощады за свои преступления. Их фанатизм, разумеется, Берлин не спас, однако в разы увеличил количество жертв с обеих сторон.

Кульминацией битвы стало взятие советскими войсками Рейхстага, который пал лишь второго мая. Этот день стал датой капитуляцией Берлина, которую подписал немецкий командующий Вейдлинг.

После падения столицы рейха сопротивление немцев резко пошло на убыль. Фактически со второго мая крупных сражений между враждующими сторонами уже не было. В Москве известие о взятии Берлина было воспринято с ликованием. Была учреждена медаль «За взятие Берлина», а все участники операции  получили награды, достойные их доблести. Долгая и кровавая война, унёсшая столько жизней, подошла к концу.

Заглавное фото. Советские бойцы ведут бой в центре Берлина