Битва за «Малую землю»

Многомесячную битву за «Малую землю» историки справедливо относят к одной из самых необычных эпопей Великой Отечественной войны. Отвлекающая высадка небольшого отряда морской пехоты, рассчитанная на сутки, развернулась в большое сражение, исход которого долгое время был не ясен. В ходе кровавых боёв советским морякам удалось не только удержать занятые позиции, но и расширить их до большого плацдарма, о который разбились лучшие части вермахта.

Высадка добровольческого отряда Ц.Л.Куникова задумывалась советским командованием в ходе операции «Море», призванной освободить порт Новороссийск. Исключительно фронтальное наступление на город могло обернуться для РККА огромными потерями, поэтому было решено направить в тыл немцев морские десанты. Их первостепенной задачей было отвлечение немцев от главного направления советского удара, а потом – действия по обстоятельствам. Основной отряд (контр-адмирал Н.Е.Басистый), имевший большие силы (две бригады морской пехоты, стрелковая бригада и другие части) предполагалось десантировать в районе деревни Южная Озереевка, а отвлекающий (майор Ц.Л.Куников, всего 275 бойцов-добровольцев) – в Цемесской бухте возле деревни Станички. Ввиду незначительной численности и скромной задачи люди Куникова располагали только стрелковым оружием с небольшим запасом патронов.

В ночь с третьего на четвёртое февраля оба отряда выдвинулись к месту назначения. К сожалению, из-за плохой погоды и своевременных действий немцев основной десант не смог выбить противника из укреплений, и вынужден был эвакуироваться. В то же время группа Куникова, пользуясь отвлечением внимания немцев, благополучно обосновалась на берегу и дала первый бой опомнившимся фашистам.

Неожиданный успех Цезаря Куникова предопределил весь дальнейший ход операции «Море». На помощь героическим морякам командование направило новые силы, плацдарм начал ежедневно расширяться, постепенно вытесняя фашистов с южных рубежей Новороссийска. Сам Куников в ходе боёв получил смертельное ранение, поэтому оборону возглавил капитан-лейтенант В.А.Ботылёв. Позиции советских войск находились на открытой местности и хорошо простреливались с соседних немецких укреплений, поэтому морякам и солдатам поспешно пришлось создавать укрытия для своего лагеря.

Среди бойцов Ботылёва участок земли, за который они сражались, получил неофициальное название «Малая земля». Тем самым они подчёркивали, что бьются на каменистом клочке суши, со всех сторон, кроме тыла, окружённом врагами.

Долгое время бойцам «Малой земли» приходилось удерживать позиции без надежды на помощь со стороны основной армии. Дело в том, что из-за определённых сложностей битва за Новороссийск развернулась не зимой, а осенью 1943 года. Когда 9 сентября 1943 года части РККА пошли в лобовую атаку на немецкие позиции, то в тыл немцам ударили защитники «Малой земли». 16 сентября Новороссийск был освобождён, и эпопея защитников побережья завершилась.

В общей сложности битва за «Малую землю» длилась 225 дней. Многие бойцы, защищавшие её, получили боевые награды, 21 человек был удостоен звания Героя Советского Союза. В народной памяти битва за плацдарм стала примером мужества советских солдат и моряков, которые в почти безнадёжных условиях смогли выстоять и отбросить превосходящие силы врага.

Заглавное фото. Морская пехота отбивает атаку фашистов на «Малой земле»