Февральская революция 1917 года: за стачкой последовал переворот

12 марта (27 февраля по ст. ст.) 1917 года в Петрограде всеобщая политическая стачка переросла в вооружённое восстание. На сторону революции перешла значительная часть войск Петроградского гарнизона (около 67 тысяч человек). Отрядами рабочих и солдат были захвачены все стратегические пункты столицы (мосты, вокзалы, правительственные учреждения).

В тот же день был образован Петроградский совет рабочих депутатов, избравший свой Исполнительный комитет (ИК). Большинство и в Совете, и в ИК принадлежало меньшевикам и эсерам. Председателем ИК был избран лидер меньшевистской фракции Государственной думы Н.С. Чхеидзе, заместителями председателя – эсер А.Ф. Керенский и меньшевик М.И. Скобелев. От большевиков в ИК вошли А.Г. Шляпников и П.А. Залуцкий. Петроградский совет начал действовать как орган революционной власти, приняв ряд важных решений. Первым было постановление об изъятии финансовых средств царской власти и установлении контроля над ними. 14 (1) марта Совет издал Приказ № 1, предусматривавший, в частности, создание в воинских частях выборных солдатских комитетов и передававший в их распоряжение всё оружие. Петроградский гарнизон выводился из подчинения старому командованию.

В тот же день лидеры буржуазных партий в Государственной думе создали Временный комитет для восстановления порядка и сношения с лицами и учреждениями под председательством М.В. Родзянко. Во Временный комитет вошли представители всех (за исключением правомонархических) фракций Думы: М.В. Родзянко (председатель Думы, земец-октябрист), Н.В. Некрасов (кадет), И.И. Дмитрюков (секретарь Думы, левый октябрист), В.А. Ржевский (прогрессист), Н.С. Чхеидзе (председатель ИК Петросовета, социал-демократ), А.Ф. Керенский (товарищ председателя ИК Петросовета, эсер), П.Н. Милюков (кадет), А.И. Коновалов (прогрессист), М.А. Караулов (независимый), С.И. Шидловский (председатель бюро Прогрессивного блока, глава фракции левых октябристов), В.В. Шульгин (лидер фракции прогрессивных русских националистов в Думе), В.Н. Львов (председатель думской фракции Центра), Б.А. Энгельгардт (комендант петроградского гарнизона).

Сначала Петроградский совет и Временный комитет Думы действовали независимо друг от друга. 14 (1) марта начались переговоры на предмет образования Временного правительства. Правительство было сформировано 15 (2) марта. Ведущую роль в нём играли представители кадетов, октябристов и прогрессистов. Председателем правительства и одновременно министром внутренних дел был назначен крупный помещик князь Г.Е. Львов – член московского комитета Партии прогрессистов, председатель Всероссийского земского союза. В состав правительства вошли лидер партии октябристов А.И. Гучков (военный и морской министр), эсер А.Ф. Керенский (министр юстиции), лидер партии кадетов П.Н. Милюков (министр иностранных дел), А.И. Коновалов (министр торговли и промышленности), М.И. Терещенко (министр финансов).

Поздним вечером 15 (2) марта император Николай II отрёкся от престола в пользу брата Михаила Александровича, который в ночь со 2 на 3 марта подписал Акт об отказе от восприятия верховной власти и о признании всей полноты власти за Временным правительством, возникшим по почину Государственной Думы. Он оставил вопрос о власти в России на усмотрение Учредительного собрания, которое должны были созвать через шесть месяцев.

16 (3) марта была опубликована декларация о составе Временного правительства и направлениях его деятельности.