Как сын латышского батрака возглавил советскую разведку

В Российской империи коренное население прибалтийских провинций находилось под полным культурным и экономическим влиянием потомков немецких крестоносцев, некогда завоевавших этот край. Латыши или эстонцы жили в бедности, часто оставались неграмотными и были вынуждены эмигрировать в поисках лучшей доли.

Некоторые из тех, кто не смирился со своим положением, пополняли ряды революционеров, боровшихся с самодержавием. К числу подобных людей принадлежал сын батрака Ян Берзин, принимавший активное участие в трёх революциях и позже ставший главой советской военной разведки.

Будущий революционер с юных лет отличался непримиримым отношением к социальной несправедливости и лжи. Буквально со школьной скамьи он принял участие в антиправительственной деятельности, распространяя листовки и собирая вокруг себя единомышленников. За свою активную деятельность Берзин (настоящая фамилия – Кюзис) не раз попадал на царскую каторгу, однако долго там не задерживался. В те годы побеги революционеров случались регулярно, а общество охотно помогало беглецам, считая их мучениками свободы.

Когда грянула февральская революция 1917 года, Берзин оставил нелегальную деятельность и открыто присоединился к партии большевиков.  Он лично участвовал в штурме Зимнего дворца, был близок к Ленину и Троцкому, а также считался перспективным лидером советской Латвии. Проект большевизации этой страны не оправдался, поэтому многие сторонники советской власти надолго перебрались в Петроград и Москву, где оказались в рядах латышских стрелков и чекистов. Стоит отметить, что они отличались особой благонадёжностью и сыграли решающую роль в Гражданской войне, остановив знаменитый поход генерала Антона Деникина на Москву.

Берзин также не остался в стороне от общего дела. В 1920 году он оказался в рядах военной разведки, которая делала первые шаги на новом поприще. Талантливых, да и просто способных людей в первые годы категорически не хватало, и Ян Карлович быстро добился продвижения по службе. В 1924 году он возглавил 4-е (разведывательное) управление штаба РККА и вскоре стал тем человеком, под начальством которого работали лучшие нелегалы зарубежья: Рихард Зорге, Ян Черняк, Лев Маневич, Артур Строгис и многие другие.

Когда в Испании вспыхнула Гражданская война, то Берзин лично отправился в эту страну, чтобы стать военным советником. Там он находился не под своим именем, а под псевдонимом «генерал Гришин», хорошо известным республиканцам и их противникам. Конца противостояния видный разведчик так и не дождался, ведь в мае 1937 года его вызвали в Советский Союз и назначили начальником «Разведуправления».

Вряд ли Берзин радовался этому назначению, ведь начиналась дикая пора Большого террора, быстро охватившего всю страну и ставшего смертельно опасным для партийной элиты. Уже в ноябре 1937 года Берзин был арестован вместе со многими товарищами по ведомству, а потом прошёл через многочисленные допросы.

29 июля 1938 года Военная коллегия Верховного суда СССР вынесла ему смертный приговор, обвинив в «троцкистской антисоветской террористической деятельности». Ликвидация главы советской разведки нанесла огромный ущерб агентурной деятельности за рубежом и стала причиной многих геополитических провалов. Как и следовало ожидать, уже в советское время Берзин был реабилитирован, а позже официально признан одним из талантливейших специалистов, добившихся невероятного успеха в своей сфере.

Заглавное фото. Ян Берзин за работой в своём кабинете