Миних – талантливый немец на русской службе

Открывая для себя русскую военную историю XVIII столетия, мы должны обратить внимание на период от смерти Петра I до начала правления Екатерины II. Ещё в советское время сформировалось представление, что в эти годы Россия не имела ярких достижений и только страдала под игом многочисленных фаворитов, правивших вместо легкомысленных императриц. Это утверждение можно считать лишь отчасти верным, так как при дворе оставалось достаточное количество патриотов, радевших о судьбе державы. Встречались среди них и иностранцы, которые обрели в лице нашей страны новую Родину и прославили её своими делами.

Бурхард Христианович фон Миних приехал в Россию уже достаточно зрелым человеком, прославившимся на полях войны за испанское наследство. Пётр I, умевший разбираться в людях, ценил в иностранном специалисте тонкий ум и хорошие знания, которые редко встречались среди многочисленных авантюристов, предлагавших ему свою шпагу. Впрочем, в Северной войне немец принять участие уже не успел, поэтому его деятельность была прежде всего направлена на реализацию инженерных проектов императора, который после Ништадтского мира торопился завершить некоторые свои довоенные задумки. Миних с немецкой педантичностью рыл каналы и модернизировал порты, возводил укрепления и даже принимал участие в строительстве дворцовых комплексов в окрестностях Санкт-Петербурга.

В политической чехарде, которая наступила после смерти императора Петра, Бурхард Христофорович умело лавировал, не примыкая явно ни к одной из придворных партий. С восшествием на престол Анны Иоанновны талантливый инженер привлёк внимание императрицы и стал главным полководцем её царствования. Более 10 лет он определял жизнь русской армии и за это время успел многое реформировать и довести до ума.

Среди главных достижений Миниха можно назвать создание Шляхетского сухопутного корпуса, готовящего офицеров, образование двух новых гвардейских полков (Измайловского и Конногвардейского), введение новых родов войск (гусар и кирасир), а также основание Инженерной школы. Кроме того, он вникал во все нюансы военной жизни и старался искоренить в армии наиболее вопиющие злоупотребления.

Первой крупной военной кампанией, в которой Миних принял непосредственное участие, стала осада города Данциг в Речи Посполитой. В этой войне Россия имела свои интересы, продвигая на польский трон своего ставленника.

Самой успешной войной для Бурхарда Христофоровича можно однозначно назвать многолетнее противостояние с Османской империей. Несмотря на то, что по итогам мира Россия имела лишь скромные успехи, войска Миниха нанесли много тяжёлых ударов по Крымскому ханству и даже прошлись ураганом по полуострову, громя татарские отряды. В битве при Ставучанах в Молдавии генерал нанёс туркам большое поражение, которое переломило ход войны.

Карьера Миниха после смерти Анны Иоанновны могла бы и дальше развиваться успешно, однако он сделал ставку не на тех людей и проиграл. Совершив переворот, дочь Петра Елизавета Петровна свергла малолетнего императора Иоанна Антоновича и арестовала Миниха, который был опорой прежнего царствования.

Около 20 лет опальный полководец провёл в холодном Пелыме, где старался сохранить ясный ум и отменное здоровье. В 1762 году царь Пётр III вернул Миниха из ссылки, а пришедшая ему на смену Екатерина II даже предложила Бурхарду Христофоровичу вернуться к большим инженерным проектам. Будучи уже в весьма преклонном возрасте, Миних с рвением взялся за дело, вызвав одобрение императрицы.

Генерал-фельдмаршал умер в 1767-м году, прожив долгую и противоречивую жизнь. Его сын Эрнст Иоганн стал русским дипломатом и продолжил служить России. Когда в 1862 году в Великом Новгороде был воздвигнут памятник тысячелетия России, то фигура Миниха заняла там достойное место. Так ольденбургский немец удостоился высшего почёта от нового Отечества, которому он служил не за страх, а за совесть.

Заглавная иллюстрация: портрет Бурхарда фон Миниха кисти художника Г. Бухгольца. Фрагмент