Невероятная жизнь генерала Каманина

Николай Петрович Каманин – личность настолько незаурядная, что его биография просто не укладывается ни в какие рамки. Лётчик-спасатель, одним из первых получивших звание Героя Советского Союза, генерал авиации, прошедший сражения Великой Отечественной войны, человек, подготовивший плеяду первых советских космонавтов. Благодаря кино и художественной литературе образ этого человека получил много легендарных черт, но в реальной жизни Николай Петрович оставался простым и очень интересным человекам. О многих эпизодах своей жизни он рассказал в дневниках, где оказалось много подробностей биографий первых советских людей, шагнувших в Космос.

Детство нашего героя пришлось на тяжёлую эпоху разрухи после Гражданской войны. Он рос в многодетной семье, рано лишившейся отца-кормильца и потому едва сводившей концы с концами. Как и многие его сверстники, Николай интересовался авиацией, которая стремительно покоряла небо. Исправив документы и «состарив» себя на один год, юноша поступил в лётную школу, которую блестяще окончил. С тех пор он уже никогда не расставался с любимым делом, ставшим его профессией.

Завершивший обучение Каманин был отправлен на Дальний Восток, где несколько лет совершал учебные полёты. За это время он достиг такого профессионализма, что считался одним из лучших лётчиков Советского Союза. Когда в феврале 1934 года стало известно о гибели парохода «Челюскин», то Николая Петровича назначили руководителем спасательной группы, осуществлявшей опасные полёты по обнаружению терпящих бедствие. Каманин, разумеется, справился с этой задачей на «отлично» и вывез на своём самолёте 34 человека. В Кремле, в числе других отличившихся лётчиков, ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

В годы Великой Отечественной войны  наш герой стал командиром авиадивизии, а потом и авиакорпуса. Сначала он воевал на Калининском фронте,  а потом принял участие в освобождении УССР, Польши, Венгрии, Румынии и Австрии. Рядом с ним сражался сын Аркадий, который был гордостью отца, но рано сошёл в могилу из-за менингита.

После войны Каманин некоторое время занимал военные и административные должности, а потом увлёкся модной космонавтикой. Если в 50-е годы всё это казалось сущей фантастикой, то в начале 60-х годов началась интенсивная подготовка к покорению космоса. В 1960 году Николай Петрович был назначен командиром группы, которая занималась подготовкой будущих космонавтов. Он тщательно подбирал кандидатов, проводил с ними занятия и сопровождал вплоть до посадки в машину. Юрия Алексеевича Гагарина Николай Петрович считал своим близким другом и очень сокрушался о его безвременной гибели. К слову, он был тем самым человеком, который выписал Гагарину «билет в Космос». Космонавт Валентина Владимировна Терешкова также всю жизнь благодарна Каманину за то, что тот разглядел её талант.

 В 1971 году Николай Петрович вышел в отставку, которую тяжело переживал. Легендарный лётчик считал, что он мог бы ещё многое сделать для советской космонавтики. В своих мемуарах генерал был строг не только к людям своего ведомства, но и к себе, оставив много нелицеприятных строк.

В настоящее время Каманину установлено множество памятников, о нём написано несколько десятков книг и снято несколько фильмов. Впрочем, по мнению современников, Каманин был слишком сложной натурой, чтобы его можно было понять и правильно изобразить тем, кто никогда не имел с ним дела.

Заглавное фото. Лётчик, спасатель и герой Советского Союза Николай Каманин