Невский разгром шведов 1240 года

Противостояние русских княжеств с народами Скандинавского полуострова имеет вековую историю. Из саг и летописей нам известно, что викинги, которых на Руси называли варягами, появлялись на наших землях ещё в  раннем Средневековье. Иногда они приходили сюда торговать или наниматься в дружину, но чаще совершали набеги на прибрежные города и сёла. Когда на территории нынешней Швеции и Норвегии образовались первые христианские королевства, то их правители продолжили политику своих предков и вступили в кровавую борьбу с русскими князьями и Новгородской республикой. При этом они пытались утвердиться на новых землях с помощью строительства крепостей и городов, обнесённые мощными стенами.

К середине XIII столетия для внешних недругов Руси наступили счастливые времена. Пришедшие с востока монгольские полчища огнём и мечом прошлись по русской земле, превращая её в пепелище. Основные силы русских князей полегли на полях сражений, и прийти на помощь жителям пограничья уже не могли. К счастью, до Новгорода степные завоеватели не дошли, поэтому вечевой город сохранил своё могущество. Именно ему теперь предстояло принять на себя всю тяжесть борьбы с крестоносцами и шведами.

В 1240 году шведы начали готовить большой поход на русские земли, чтобы овладеть Ижорской землёй и окончательно перекрыть Новгороду путь в Балтийское море. Поход возглавил зять короля Биргер Магнуссон – человек честолюбивый и опытный. Его доверенным помощником был двоюродный брат Ульф Фаси. Помимо шведов, во вражеском войске присутствовали и воины финских народностей – «Мурмане, и Сумь, и ѣмь», которые были подданными короля. Вражеское войско отправлялось на Русь, как в крестовый поход, под пение религиозных гимнов и в сопровождении священников. Как известно, католическое общество Запада считало православных христиан еретиками и относилось к ним едва ли не хуже, чем к язычникам.

Пройдя Балтийское море, шведы вошли в реку Ижору и начали движение вдоль её берегов. Здесь их заметили передовые посты ижорцев – финской народности, находящейся на службе Новгорода. Старейшина Пелгусий поспешил сообщить о появлении нежданных гостей новгородцам, а сам продолжал наблюдение за противником. Гонцы были отправлены также в Ладогу – ближайший новгородский пригород, чтоб собрать ополчение и объединить силы с главной ратью.

В это время в столице вечевой республики на новгородском столе сидел юный князь Александр Ярославич, которого отец, великий князь владимирский Ярослав Всеволодович, отправил в Новгород ещё в детстве. При нём находилась небольшая дружина из  Переяславля-Залесского (родовое владение потомков князя Владимира Мономаха). Получив известие о появлении шведов, князь немедленно обратился к новгородскому вечевому собранию с призывом выступить в поход против врага. Многие жители города охотно согласились с предложением князя и влились в ряды пешего ополчения.

Шведы, неспешно двигавшиеся по Ижоре, позволили русскому войску собраться. Князь Александр Ярославич направился с пешей и конной ратью им навстречу, по пути присоединив к себе ладожское ополчение. Очевидно, что силы его были небольшими, ибо за короткий срок собрать крупное войско не представлялось возможным. Тем не менее, это были лучшие и хорошо мотивированные воины, готовые умереть за родную землю.

При впадении Ижоры в Неву шведы решили построить лагерь. Очевидно, что они не ожидали быстрого подхода новгородского войска, поэтому проявили удивительную беспечность. Биргер оставил часть сил на кораблях, а с остальными высадился на берег. При этом он не выставил надёжное охранение, которое могло обнаружить ранний подход русской рати.

Утром 15 июля 1240 года битва началась с одновременного нападения пеших и конных русских воинов на стоявшие у причала корабли и вражеский лагерь. Застигнутый врасплох Биргер попытался организовать сопротивление, однако не преуспел в этом. Любопытно, что в пылу боя он вступил в поединок с самим юным князем Александром и получил ранение в лицо. Учёные, в настоящее время изучавшие останки Биргера в Швеции, подтверждают это ранение, которое едва не стоило жизни предводителю шведов.

Источники сохранили информацию о подвигах отдельных представителей русской рати. Дружинник Савва, пробравшись в  центр лагеря, подрубил основание златоверхого шатра Биргера, ловчий князя Яков Полочанин ворвался в цепь шведов и вместе с новгородцем Сбыславом Якуновичем внёс расстройство в их ряды. Боярин Гаврило Олексич взобрался на вражеский корабль и едва его не захватил, но был сброшен на землю подоспевшими шведами. Особенно отличился новгородец «Миша», который смог захватить три вражеских корабля и перебить оборонявших их шведов.

Нужно отдать должное Биргеру – даже получив ранение, он не поддался панике и после многочасовой сечи отвёл своих людей на корабли. Понеся большие потери, он больше не надеялся на продолжение похода и отправился с остатками войска в Швецию. Амбициозный план шведов по покорению Ижорской земли на этот раз был сорван умелыми действиями молодого князя Александра.

Русское войско под колокольный звон прошло по улицам Новгорода. Александр Ярославич гордо ехал во главе дружины, приветствуемый восторженными горожанами. Невская победа была первым сражением в его жизни и вошла в летописи русской военной истории.

Благодаря последующей популярности Александра Ярославича, прозванного «Невским», противостояние на Неве прочно вошло в народную память. Через два года молодой князь закрепил славу полководца и одержал победу над крестоносцами на Чудском озере. При его жизни шведы и тевтоны больше не дерзали совершать большие походы на русские земли и довольствовались мелкими набегами. Они справедливо опасались, что князь, на время объединивший Северо-Восточную Русь, снова обрушит на них мощь русских ратей, которые так замечательно показали себя на Неве и во время Ледового побоища.

Заглавная иллюстрация. Поединок князя Александра с Биргером на картине Е.М.Емельянова