Оборона Моонзунда: трагедия и мужество

Трагическая история обороны Моонзундских островов известна широкому читателю и зрителю благодаря роману Валентина Саввича Пикуля «Моонзунд», экранизированному в советское время. В нём показан страшный развал русской революционной армии 1917 года, превратившейся в толпу дезертиров, не желающих защищать Отечество. Остаётся лишь удивляться, как в таких условиях немногочисленные солдаты и офицеры держали фронт, чтобы он окончательно не рухнул. К сожалению, их усилий было недостаточно, чтобы остановить кайзеровскую военную машину, которая считалась одной из лучших в Европе.

Берлин задумал осуществить оккупацию Моонзундских островов в октябре 1917 года, учитывая трагическое положение русской армии и флота после печально известного приказа №1. При этом немцы не рассчитывали на серьёзное сопротивление, ведь благодаря разведке они знали слабые места русской обороны. Главное внимание кайзеровский флот должен был уделить батареям на острове Эзель (ныне Сааремаа, Эстония), где находилась самая сильная русская позиция. Одновременно немцы должны были захватить острова Даго (ныне Хийумаа) и Моон (ныне Муху) где также располагались значительные русские силы.

Операция, которую в Берлине назвали «Альбион», началась 12 октября 1917 года. В этот день германские корабли приблизились к северо-западной оконечности Эзеля и открыли по укреплениям защитников шквальный огонь. Когда обстрел прекратился, то на острове высадился десант, легко захвативший наши позиции. Своим успехом он был всецело обязан тому нравственному состоянию, в котором находились русские солдаты и моряки после революционной пропаганды.

В это время в бой вступили моряки Балтийского флота, которыми командовал вице-адмирал Михаил Коронатович Бахирев. Командующий был мужественным и честным офицером, пытавшимся сделать всё возможное, чтобы удержать Моонзунд. В сражении между германскими и русскими кораблями часть вражеского флота удалось ненадолго отогнать от Эзеля, однако все понимали, что эти меры не помогут удержать остров против превосходящих сил противника. Ситуация усугублялась тем, что немецкие войска  продолжали захватывать позиции на острове, не встречая особого сопротивления. Их главной целью была батарея на мысе Церель, которая прикрывала Ирбенский пролив от германских кораблей.

15 октября революционные матросы сдали немцам Церель, и германский флот втянулся в пролив. После этого положение русских морских сил оказалось практически безнадёжным, ведь им предстояло встретиться с более мощным и организованным врагом. После некоторых раздумий, осознавая возможности экипажей, Бахирев приказал увести флот на север. Через несколько дней капитулировали батареи на островах Даго и Моон, которые без связи с флотом не могли продолжать сопротивление.

Таким образом, революционная анархия не позволила русской армии и флоту защитить Моонзунд. В иных обстоятельствах наши части дрались до последнего и не смели думать о сдаче в плен. Тем не менее, даже в таких условиях немцам был нанесён большой урон, ведь многие их корабли были повреждены огнём сухопутных и флотских батарей. Архипелаг на несколько десятилетий оказался потерян для России и вернулся в её состав уже в советское время в составе Эстонии.

Заглавное фото. Русский броненосец «Слава», погибший во время битвы за Моонзунд