Русский полководец Смутного времени Скопин-Шуйский

Только ранняя смерть не позволила полководцу Михаилу Васильевичу Скопину-Шуйскому стать героем освобождения России от самозванцев и польского нашествия. Этот предшественник Минина и Пожарского обладал столь явными военными талантами, что его уважали не только друзья, но и враги. К сожалению, зависть царя (и близкого родственника) Василия Ивановича Шуйского, опасавшегося за свой трон, привела к отравлению выдающегося воеводы, столь прославившего свой угасавший род. Это преступление получило широкую огласку и лишило монарха-убийцу поддержки знати и народных масс, что привело к быстрому свержению последнего Рюриковича на русском троне.

Наш герой родился в Москве в начале благополучного правления Фёдора Иоанновича, сына Ивана Грозного. Шуйские принадлежали к древнему роду суздальских князей, и Михаил уже в юности занимал придворные должности при царском дворе. Даже самозванец Лжедмитрий I, не благоволивший русской элите, привечал Скопина-Шуйского и сделал его великим мечником. Когда на престол взошёл его дядя, Михаил получил боярский чин и стал одним из главных воевод царства. После начала восстания Ивана Болотникова, охватившего значительную часть страны, молодой полководец был отправлен для подавления мятежа и нанёс восставшим несколько серьёзных поражений. Это показало двору, что Скопин-Шуйский – подходящая кандидатура для верховного командования русским войском.

Из-за усиления Смуты Василий Шуйский искал союзников за пределами России. Швеция, давний недруг царства, согласилась отправить против самозванцев и поляков большой наёмный отряд во главе с Якобом Делагарди. Для переговоров выехал Михаил Скопин-Шуйский, который набрал на севере новое войско и в союзе со шведами начал успешно действовать против противника. Поляки и их местные сторонники были разбиты в битвах при Торопце, Торжке и Калязине, а потом Михаил приступил к освобождению захваченных ими городов. Казалось, что близится время, когда страшные смутные времена окончательно канут в Лету, и Россия оправится от иноземного нашествия.

В это время поляки осаждали Смоленск, и Скопин-Шуйский готовился дать им последнюю и решающую битву. Учитывая боевой опыт князя, не приходится сомневаться, что эта кампания закончилась бы полным разгромом польского короля Сигизмунда III. К сожалению, перед походом князь решил побывать в Москве, где его торжественно встретил народ и царский двор. Это всеобщее ликование вызвало зависть Василия Шуйского и его брата Дмитрия, опасавшихся за свою власть. На одном из пиров, где чествовали освободителя России, Михаилу была поднесена чаша с ядом, от которого он вскоре умер в муках. Весть о случившемся облетела Москву, и жители столицы подняли восстание, с огромным трудом подавленное царскими ратниками.

Убийство Скопина-Шуйского роковым образом отразилось на правлении Василия. Он потерял не только лучшего полководца и близкого родственника, но и всякое уважение со стороны народа. В скором времени царские войска потерпели тяжёлое поражение в битве при Клушино и с позором отступили от Смоленска. Это привело к новому этапу смутного времени, едва не стоившего России государственности.  

Заглавная иллюстрация. Отравление князя Скопина-Шуйского на пиру. Рисунок А.Е.Земцова