Трагедия и слава крепости Бомарсунд

Оборона крепости Бомарсунд от англо-французской эскадры вице-адмирала Чарльза Непира – малоизвестный эпизод Крымской войны. Недостроенная фортеция на Аландских островах 13 дней оказывала сопротивление противнику, не имея возможности нанести ему существенный вред. Несмотря на то, что в конечном счёте защитникам пришлось выкинуть белый флаг, кампания под Бомарсундом оттянула на себя все силы Непира и сорвала его план нападения на Кронштадт. После войны Аландские острова были возвращены России, однако получили статус демитаризированной зоны.

Аландские острова стали владениями Российской империи по результатам Фридрихсгамского мира, закончившего русско-шведскую войну 1808 – 1809 годов. Они располагались недалеко от материковой Швеции и имели важное стратегическое значение. В 1832 году на острове Аланд, который являлся крупнейшим в архипелаге, была заложена крепость Бомарсунд. К началу Крымской войны её укрепления были завершены лишь на четверть и состояли из двухэтажного форта со 115 амбразурами и трёх башен (Бреннклинт и Нотвик на Аланде, а одна на соседнем острове Престё). Под командованием генерала Якова Андреевича Бодиско находилось около 42 офицеров и 1942 солдат, значительная часть из которых была набрана из финского населения. Орудий и боеприпасов не хватало, а недостроенные укрепления являлись весьма слабой защитой от мощной артиллерии. Тем не менее, когда пришло известие о вступлении Великобритании и Франции в войну с Россией, то гарнизон был приведён в боевую готовность и готовился дать отпор флоту противника.

В кампанию 1854 года британцы приняли решение отправить в Балтийское море сильную эскадру под командованием вице-адмирала Чарльза Непира. От своих моряков Лондон ожидал решительных действий по уничтожению Кронштадта и блокированию Санкт-Петербурга. Прибыв на место, Непир убедился, что кронштадтские форты слишком хорошо укреплены, чтобы пытаться их захватить имеющимися силами. Гораздо более лёгкой добычей казался Бомарсунд, который можно было блокировать и атаковать морской пехотой.

Девятого июня 1854 года несколько британских пароходофрегатов впервые атаковали Бомарсунд. Это была своеобразная «разведка боем», которая не предполагала длительных действий. Взаимный обстрел закончился разрушением местной батареи и повреждениями вражеских кораблей. В тот же день британцы покинули остров Аланд и присоединились к основным силам.

Генерал Бодиско с тревогой наблюдал за тем, как вражеские эскадры блокируют Аландский архипелаг. 27 июля стало известно, что на помощь британцам подошёл французский флот (вице-адмирал Александр Франсуа Персеваль-Дешен), на котором находился десант под командованием генерала Луи Ашиля Бараге д’Илье. Таким образом союзники разделили свои обязанности: британские моряки должны были вести интенсивный обстрел с моря, а французы и британская морская пехота– высадиться на берег и штурмовать укрепления.

Зная о тяжёлом положении Бомарсунда, император Николай I собрал военный совет, на котором обсуждал вопрос оказания помощи крепости. Царь предполагал бросить против Непира и Персеваля-Дюшена силы кронштадтской и свеаборгской эскадр Балтийского флота. Присутствовавшие на совете адмиралы подобную инициативу не одобрили и посчитали слишком рискованной. Они указывали на то, что в море парусные корабли подвержены случайностям погоды и могут не выдержать столкновения с паровыми судами. Поражение ставило под удар безопасность столицы и могло дать британцам и французам дополнительные преимущества во время войны. Выслушав своих флотоводцев, Николай I был вынужден согласиться с их доводами. Таким образом, Бодиско в последующей схватке мог рассчитывать только на свои силы.

К большой операции по захвату Бомарсунда враг приступил 3 августа 1854 года. В этот день вражеские полки высадились на Аландских островах и начали готовиться к осаде крепости. Бодиско не мог организовать отпор, так как имел слишком мало солдат, поэтому не стал ввязываться в битву и приказал уничтожить все здания за пределами укреплений, чтобы они не стали базой для противника. До 13 августа активные боевые действия не велись и обе стороны готовились к решительной схватке.

13 августа союзники начали с обстрела башни Бреннклинт, в которой находился небольшой русский гарнизон. Не рассчитывая удержать этот бастион, находящийся в тылу главного укрепления, Бодиско собирался его взорвать, однако не успел этого сделать. Впрочем, когда французы вошли в Бреннклинт, то подверглись обстрелу русской артиллерии. При этом башня взорвалась, и противник не смог в ней закрепиться.

15 августа нападению подверглась башня Нотвик, гарнизон которой дрался до последней возможности и капитулировал лишь после того, как основная часть орудий была уничтожена обстрелом, а в стенах образовалась огромная зияющая брешь. Таким образом, пали обе башни, находящиеся на острове Аланд.

Не решаясь на генеральный штурм главного форта, британцы и французы решили стереть его огнём корабельной и сухопутной артиллерии. 15 августа начался страшный обстрел Бомарсунда, который не прекращался два дня. К сожалению, Бодиско не мог эффективно ответить на этот шквал огня, так как вражеские пушки были дальнобойнее крепостных. Один из участников обороны позже вспоминал: «Малый калибр наших орудий не мог успешно отвечать неприятельским: все ядра падали, далеко не достигнув неприятеля. Удалившись за линию падения наших снарядов, неприятель, ничего не страшась, громил форт бомбами с точностью практической стрельбы на ученье, до того впоследствии верной, что ядра попадали в самые амбразуры и сбивали орудия».

Дальнейшее сопротивление могло закончиться полным уничтожением гарнизона без всякой возможности прорваться или отбить штурм. Яков Андреевич приказал собрать военный совет, на котором офицеры приняли решение капитулировать. Тем, кто не желал сдаваться, была предоставлена возможность покинуть крепость. Небольшая группа солдат во главе с канониром Иваном Ярыгиным прорвалась через вражеские ряды и ночью на лодках покинула остров. Вскоре их благополучно подобрала русская канонерка.

Последней капитулировала башня на острове Престё, гарнизон которой добился нескольких попаданий по британским кораблям, однако после интенсивного обстрела с моря также поднял белый флаг.

По условиям капитуляции гарнизон крепости был посажен на суда и отправлен во Францию и Великобританию. Заняв Аландские острова, союзники тут же предложили их шведам, чтобы те вступили в войну на их стороне. К счастью, Стокгольму хватило благоразумия отклонить это предложение. Разозлённые отказом, британцы и французы взорвали остатки укреплений и уже в сентябре покинули архипелаг, не оставив там оккупационный гарнизон. Таким образом, захват Бомарсунда не принёс им никакой пользы, ведь после войны Аланды пришлось вернуть России.

Захват Бомарсунда стал единственной сомнительной удачей союзников на Балтике в 1854 году. В Лондоне подобный «успех» оценили по-своему и по возвращению сняли вице-адмирала Непира с должности командующего британским флотом в балтийских водах. Что касается России, то трагедия русского гарнизона были сочувственно восприняты правительством и обществом. В 1878 году император Александр II приказал установить памятник русским воинам, умершим в плену в английском городке Луис. Таким образом он почтил память солдат и офицеров, которые в абсолютно безнадёжном положении попытались задержать превосходящие силы противника на подступах к Санкт-Петербургу.

Заглавная иллюстрация. Атака на Бомарсунд на картине Уильяма Т.Халланда