Окружающие отмечали, что Кабалевский притягивал к себе людей как магнит. Главным объяснением этой популярности было то, что этот неординарный человек обладал колоссальным интересом ко всему, с чем соприкасался. Он был спортсменом, водителем, знатоком в разных сферах: теннис, шахматы, волейбол, ходьба на лыжах, за грибами, интеллектуальные игры.