Как Александровская крепость стала городом Запорожье

Территория, на которой нынче располагается город Запорожье, весь XVIII век была полем непрестанной битвы. Крымские татары и их турецкие союзники почти ежегодно совершали жестокие набеги на пограничные земли России, чтобы превратить плодородные территории в безлюдную пустыню. Русские войска и запорожские казаки сдерживали их на укреплённых линиях, постепенно вытесняя всё дальше на юг в дикие степи. Закрепляя процесс освоения, они строили в ключевых местах крепости и небольшие поселения, которые со временем прекращались в цветущие сёла и города.

После последнего крымского нашествия в 1769 году Екатерина II приказала создать новую линию обороны, которую назвала Днепровской. Одной из важнейших фортеций, её составляющих, стала крепость Александровская, возведённая неподалёку от бывшего центра Запорожской Сечи. Историки до сих пор спорят, в честь какого екатерининского вельможи она получила своё название, которое сохраняла до 1921 года. За право считаться крёстным отцом города борются генерал-прокурор Сената Александр Алексеевич Вяземский, один из советников императрицы, а  также полководец Александр Михайлович Голицын, прославившийся во время войн с пруссаками и турками.

Сначала фортецию построили на одном месте, но потом перенесли её чуть ближе к реке Днепру, чтобы связать поселение с прочими регионами Новороссии.  Своё военное значение она потеряла сразу после двух победоносных войн с турками, которые Екатерина II  выиграла с огромным для России профитом. Отныне крымская угроза навсегда ушла в прошлое, а край зажил мирной и благополучной жизнью.

Постепенно вокруг ветшающей крепости начало расти гражданское поселение, которое в 1785 году получило статус посада и право на местное самоуправление. В те же времена в Александровске объявились немцы-переселенцы, приглашённые императрицей для освоения пустующих земель. Со временем этнический состав населения стал очень пёстрым, и в городе сформировался тот тип южнорусской культуры, который хорошо нам знаком по произведения Ильфа и Петрова, Зощенко и Катаева. О запорожцах, в честь которых позднее был переименован Александровск, здесь знали лишь по слухам, да по преданиям старины, в которых описывалась кровавая борьба казаков с татарами.

В XIX столетии Александровск получил статус уездного города Екатеринославской губернии, однако в действительности его провинциальная жизнь совершенно не поменялась. Лишь со строительством Лозово-Севастопольской железной дороги поселение превратилось в крупный транзитный пункт Новороссии. Что касается промышленного развития Александровска, то крупных индустриальных производств до 1917 года в нём так и не возникло. Впрочем, иностранные предприниматели построили несколько небольших заводов, работающих на местном сырье и национализированных после Октябрьской революции.

Народные мятежи и потрясения начались в Александровске ещё в 1905 году, когда здесь произошло рабочее восстание, продолжавшееся несколько дней. Любопытно, что в его подавлении участвовал местный филиал черносотенной организации. После двух революций город стал центром борьбы между различными политическими силами, среди которых присутствовали и украинские националисты. Впрочем, идеи самостийной Украины здесь не получили развития, и местное население преимущественно разделилось на поклонников белых, красных и махновцев.

Таким образом, с самого своего основания Александровск являлся типичным русским городом, в котором часто проходили патриотические манифестации, были представлены многие общероссийские партии и движения, а местное население разговаривало на русском языке. Лишь искусственное разделение Новороссии, которое произошло во времена большевиков, на долгие годы прикрепило этот город к Украине, хотя идентичность Александровска была и остаётся исключительно русской.

Заглавное фото. Город Александровск на дореволюционной фотографии