Как Андронников разбил турок при Ахалцихе

В начале Крымской войны, когда Османская империя воевала без союзников, русской армии без труда удавалось наносить туркам многочисленные поражения. Особенно удачными были действия на Кавказе, где инициатива быстро перешла к нашим войскам, отразившим нападения на русские пределы, а потом перенёсшим боевые действия на турецкую территорию. В результате османы потерпели большое поражение при Башкадыкларе, полностью их деморализовавшее и заставившее отказаться от наступательных действий.

Одной из важных русских крепостей на Кавказе был Ахалцих, прикрывавший дорогу в сердце наших закавказских владений. Его взятие открывало для турок возможность вторжения в Грузию, беззащитную перед ордами завоевателей. В начале октября 1853 года небольшие турецкие отряды начали появляться в окрестностях Ахалциха, производя разведку и вступая в стычки с казачьими пикетами. Гарнизон (им командовал генерал П.П.Ковалевский) всё время находился в боевой готовности, ведь большие турецкие силы могли появиться под крепостью в любой момент.

В скором времени в Ахалцих прибыл армянский разведчик, сообщивший, что из Ардагана (крепость на турецкой территории) выступили большие турецкие силы под командованием генерала Али-паши. Общая численность вражеского отряда составляла 18 тысяч человек при 18 орудиях. 1 ноября турки появились в окрестностях крепости, попытались захватить её стремительным штурмом, однако потерпели неудачу и приготовились к большой осаде. Впрочем, полностью замкнуть кольцо вокруг Ахалциха они не смогли, поэтому на помощь гарнизону прибыл генерал И.М.Андронников, существенно усиливший наши силы.

Андронников, происходивший из старого грузинского рода, был опытным кавказским генералом, прославившимся ещё в предыдущих войнах. Он прекрасно знал турецкую тактику и умел ей противостоять. Генерал понимал, что одной обороной турецкое нашествие не остановить, необходимо было решаться на большое сражение с превосходящими силами врага. Началась подготовка к атаке турецкого лагеря, где Али-паша чувствовал себя неуязвимым.

Утром 12 ноября 1853 года русские силы вышли из крепости и направились к турецким позициям. Вытеснив османов из ближайшего селения, Андронников приказал установить перед вражеским лагерем артиллерию и открыть ураганный огонь. Это привело к панике в рядах османского войска, не отличавшегося большой дисциплиной. Когда эффект от обстрела принёс свои плоды, генерал бросил свои войска сразу в лобовую и фронтальную атаку. Знаменитый русский штыковой бой никто не выдерживал, поэтому после незначительного сопротивления многочисленная армия Али-паши ударилась в бегство. Турецкий командующий пытался собрать силы для контратаки, однако потом понял, что дело проиграно и отступил. При этом турки вернулись на свою сторону границы и больше на Ахалцих в течение всей Крымской войны нападать не решались.

Поражение, нанесённое Андронниковым туркам, было не менее важным, чем последовавшая вскоре большая битва при Башкадыкларе. Впредь русские войска всю войну воевали преимущественно на чужой территории, что позволило избавить русские земли от разорения, а население – от насилий и убийств. Битва при Ахалцихе в очередной раз засвидетельствовала, что на Кавказе присутствует множество боевых генералов, которых, к сожалению, так не хватало на иных театрах боевых действий. Увы, но императору Николаю I так и не хватило ума пригласить их в Крым, чтобы заменить бездарного А.С.Меншикова и трусливого М.Д.Горчакова. 

Заглавная иллюстрация: портрет генерала Андронникова из сборника «Портреты лиц, отличившихся заслугами и командовавших действующими частями в войне 1853-1856 годов»