Как генерал Коновницын бил шведов и французов

В Военной галерее Зимнего дворца присутствует несколько сотен портретов участников войны 1812 года, однако генерал Пётр Петрович Коновницын справедливо занимает в ней одно из первых мест. С юных лет этот герой посвятил себя служению России и прошёл чрез многие войны екатерининского и александровского царствования. Поэт Василий Андреевич Жуковский, принимавший участие в Бородинской битве, посвятил полководцу проникновенные строки, в которых назвал его «Примером и ратным и вождям. И смелым удивленье». При этом знаменитый лирик нисколько не лукавил и выражал мнение всей патриотической общественности России, которая считала Петра Петровича одним из победителей Наполеона.

Коновницын был потомком знатного и древнего рода, основателем которого считался боярин Андрей Иванович Кобыла. Столбовое дворянство (допетровское) в Российской империи находилось на вершине сословной лестницы и имело широкие привилегии. Многие представители фамилии были военными и административными деятелями, прославившими Россию. Таким образом, Пётр Петрович был не родоначальником, а достойным продолжателем  дел своего рода, веками служившего Отечеству верой и правдой.

Как и многие иные дворяне, наш герой с детства мечтал о военной службе и без тени сомнения поступил в  Артиллерийский и инженерный кадетский корпус. Он совершенно не относился к тем недорослям благородного сословия, которые понятие не имели о военной службе, однако с детства числились в армии. Первое боевое крещение Коновницын получил в годы русско-шведской войны 1788 – 1790 годов, однако сухопутные кампании этого конфликта не отличались интенсивностью. В настоящем «деле» молодому офицеру довелось побывать уже при подавлении восстания Тадеуша Костюшко, когда он проявил удивительное хладнокровие в бою и получил орден Святого Георгия 4-й степени.

Взбалмошный император Павел I, который не жаловал даже Александра Васильевича Суворова, отправил Петра Петровича в отставку, обвинив его в участии в заговоре. При этом никаких доказательств причастности Коновницына к офицерским смутам предъявлено не было, да и сам заговор присутствовал лишь в голове у царя. На военную службу будущий полководец вернулся лишь в 1806 году, так и не поучаствовав в первых кампаниях против французов. Эта несправедливость очень болезненно воспринималась боевым командиром, яркая часть жизни которого прошла в походах.

Звёздный час для нашего героя наступил в 1812 году, когда «Великая Армия» Наполеона вторглась в Россию. Коновницын принял участие в тяжёлых оборонительных боях  при Какувячине, под Смоленском и при Валутиной Горе, умелыми действиями связав вражеское триумфальное наступление. Во время Бородинской битвы он стоял насмерть на семёновских флешах и удержал позицию, которая была почти захвачена противником. За эти действия после битвы Пётр Петрович получил  георгиевскую Золотую  шпагу, украшенную алмазами и содержавшую надпись «За храбрость».

В арсенале Петра Петровича числится ещё множество военных побед. Как и другие полководцы Отечественной войны 1812 года, он принял активное участие в окончательном разгроме Наполеона, а потом бил французов во время Заграничных походов. После решающей победы над «супостатом» серьёзных врагов у России не осталось, и страна вернулась к мирным делам. Вместе с ней на покой ушел и генерал Коновницын, который до самой смерти учил детей (находился во главе учебных заведений) и занимался тщательным анализом прошедшей войны, в которой не раз успел блеснуть своим военным талантом.

Заглавная иллюстрация. Джордж Доу. Портрет Петра Петровича Коновницына. 1825 год.