Как граф Паскевич освободил Эривань

Блестящие победы при Шамхоре и Елизаветполе позволили русским войскам перехватить инициативу и перейти в наступление на персидские владения. Принц Аббас-Мирза, потрясённый тяжёлыми поражениями, всё же попытался оказать графу И.Ф.Паскевичу сопротивление, однако был снова разбит и скрылся от преследования в глубине Персии.

Отдельный Кавказский корпус занимал один населённый пункт за другим. Был освобождён знаменитый духовный армянский центр Эчмиадзин, русский отряд вступил в Нахичевань – столицу одного из двух ханств на территории исторической Армении. Из важных крепостей, стоявших на пути Паскевича, оставалась лишь Эривань (ныне Ереван, столица Армении), которую персы ввиду приближения русских усиленно пытались укреплять.

В Эривани обороной командовал брат местного правителя – Гассан-хан, понимавший, что с падением города его семья лишится престола. Это укрепляло его решимость сражать даже в почти безнадёжной ситуации. Впрочем, крепость имела мощные стены и находилась в удобном месте, поэтому хан мог надеяться, что его твердыня устоит, и на помощь придут войска Аббаса-Мирзы.

Значительную часть населения Эривани составляли армяне, которые сочувствовали русским. Успехи Паскевича вскружили им головы и позволили надеяться, что край в скором времени будет окончательно очищен от персов. Гассан-хан знал об армянских настроениях, но ничего не пытался с ними сделать. В мирное время персы могли даже устроить массовые расправы над христианами, однако в военное время у них на это просто не было времени.

Отдельный Кавказский корпус подошёл к стенам Эривани в первых числах октября 1827 года. Паскевич сразу же отправил парламентёра в крепость с предложением о капитуляции. Гассан-хан, чьи военные приготовления практически завершились, ответил русским представителям презрительным отказом. После этого в русском лагере был собран военный совет, на котором штаб-офицеры корпуса приняли решение взять крепость штурмом. Чтобы сломить волю осаждённых, Паскевич приказал несколько дней обстреливать Эривань из тяжёлых орудий.

Ядра наносили огромный урон гарнизону, однако фанатики были готовы сражаться до последнего. К счастью, вовремя сыграл свою роль «армянский фактор» – армяне подняли в крепости восстание. 14 октября они захватили городские стены и подали сигнал русским офицерам, что они готовы открыть ворота. В это время Гассан-хан со своим ближайшим окружением попытался спастись в местной мечети, однако был арестован и доставлен в русский штаб. В самом конце осады персы совершили злодеяние, убив посланного к ним для переговоров русского офицера. Это могло стать поводом для полного уничтожения гарнизона, однако русский командующий проявил милосердие и не стал устраивать резню.

Падение Эривани стало настоящей катастрофой для Персии, которая лишилась последней важной крепости в восточной Армении. В скором времени Аббас-Мирза понял бессмысленность дальнейшей борьбы и согласился на мир. Следствием его стало то, что Нахичеванское и Эриванское ханства вошли в состав Российской империи, а армянское население со всех концов Персии начало переселяться в эти земли. Таким образом, край стал колыбелью зарождающейся армянской государственности, а Эривань получила своё нынешнее имя Ереван, в последующем превратившись в столицу Армении.

Заглавная иллюстрация: Взятие русскими войсками Эриванской крепости на картине Франца Рубо.