Как Красная Армия освободила Псков

Древний русский город Псков был захвачен фашистами на 18-й день войны девятого июля 1941 года. Он стал опорным пунктом фашистов для последующего наступления на Ленинград и вскоре приобрёл значение своеобразной «столицы» группы армий вермахта «Север». Многие улицы были переименованы, в городе появились штабы многочисленных фашистских организаций, а также немецких и иных военных формирований. Кроме того, Пскову «повезло» оказаться в центре внимания всевозможных коллаборационистских организаций, среди которых видное место занимала РОА. 22 июня 1943 года немцы даже позволили власовцам провести в городе свой парад, который был запечатлён на множестве фотографий.

Час освобождения пробил для города в июле 1944 года, когда началась Псковско-Островская операция. В ней оказались задействованы войска 3-го Белорусского фронта (генерал-полковник Иван Иванович Масленников). Главной задачей советских войск был прорыв укреплённой линии «Пантера» (Panther), которая была северной частью так называемого «Восточного вала» и проходила вблизи Пскова. Фашисты основательно оснастили её мощными огневыми позициями, противотанковыми рвами и многочисленными линиями окопов. Взять эту цитадель можно было лишь после тщательной подготовки и использования тех преимуществ, которые Красная Армия приобрела к лету 1944 года.

Четыре месяца Масленников подводил резервы и снабжал свои армии необходимым снаряжением. 17 июля со Стрежневского плацдарма 3-й Белорусский фронт перешёл в наступление, которое закончилось освобождением Пскова и Острова.

Несмотря на браваду, немцы не надеялись удержать старинный город. Ещё до начала советского наступления они начали взрывать мосты и иные городские объекты, а оставшиеся в целости минировать. К счастью, им не удалось уничтожить многие исторические памятники архитектуры Пскова, хотя такие усилия и предпринимались.

Первые удары по немцам нанесли бойцы 1-й ударной и 54-й армий, которые уже в первые дни наступления во многих местах прорвали немецкую оборону. 21 июля был освобождён город Остров, который являлся одной из главных целей операции. 22 июля на помощь товарищам пришли силы 42-й армии, которые своим вмешательством усилили панику среди отступающих немецких оккупантов. 22 июля Красная Армия оказалась на подступах к Пскову и начала бои в его окрестностях.

Непосредственно на город наступали бойцы 128-й и 376-й стрелковых дивизий (генералы Дмитрий Акимович Лукьянов и Николай Антонович Поляков). Ожесточённые бои за Псков шли с 22 по 23 июля и сопровождались взаимным ожесточением. По воспоминаниям участников битвы, немцы пытались держаться за каждый дом и каждую улицу, однако порыв советских войск оказался для них смертоносным.

Освобождение Пскова стало важным событием в истории Великой Отечественной войны. 23 июля 1944 года Москва салютовала бойцам Масленникова двадцатью артиллерийскими залпами из 224 орудий. Позже, когда радость освобождения несколько схлынула, историки и археологи начали оценивать ущерб, который оккупация нанесла древнему городу. Их доклад стал ещё одним обвинением фашизму, который уничтожал всё, к чему прикасался…

Заглавная иллюстрация.  Фрагмент диорамы «Форсирование реки Великой 23 июля 1944 года», входящей в экспозицию «Псковский край в годы Великой Отечественной войны»