Как Ярослав Мудрый стал киевским князем

Киевский князь Ярослав Владимирович Мудрый считается одним из самых известных русских правителей Средневековья. Между тем, золотой киевский стол он получил не по праву наследования, а в результате большой войны с братом Святополком. Несколько лет русские дружины сходились между собой в битвах и осадах, а исход противостояния был из серии угадываний. Тем не менее, князю Ярославу удалось разбить Святополка в решающей битве на реке Альте и стать последним единовластным правителем домонгольской Руси.

До принятия христианства князь Владимир Святославич имел многочисленное потомство от своих жён и наложниц. Сыновья от этих союзов могли по очереди претендовать на отцовский престол и находились между собой во враждебных отношениях. Ярослав, сын печально известной полоцкой княжны Рогнеды, долгое время правил в Ростове (ныне Ростов Великий), а после смерти брата Вышеслава перебрался в Новгород. В этот период он основал город Ярославль, который назвал в честь себя.

После смерти князя Владимира Святославича между братьями началось соперничество за киевский стол. Главными претендентами на него выступали Святополк Владимирович и Ярослав Владимирович. Чтобы уменьшить количество соперников, Святополк расправился со своими братьями Глебом, Борисом и Святославом. Это злодеяние оттолкнуло от него не только многие города Руси, но и православную церковь, окрестившую братоубийцу «окаянным».

В этих условиях поход на Киев можно было оправдать не просто претензиями на власть, но и благородными соображениями мести новоявленному Каину. Именно так Ярослав и сделал, когда обратился к новгородцам с просьбой собрать для него войско. В 1016 году он выступил на юг и нанёс Святополку поражение под Любичем. Когда последний бежал к печенегам, Ярослав торжественно вступил в Киев и занял отцовский стол. Неизвестно, как к этому отнеслись киевляне, однако в последующем они очень полюбили своего умного и дальновидного князя.

Несколько лет Святополк пытался отвоевать Киев, прибегая к помощи внешних врагов. Очевидно, что для этого князя в борьбе за власть не существовало никаких моральных ограничений. Он охотно приводил на Русь печенегов и поляков, подарил своему тестю Болеславу пограничные города и был готов совершить иные преступления. К счастью, в 1019 году наступил предел его злодеяний – в битве на реке Альте Ярослав наголову разбил своего соперника и заставил его бежать в чешские земли. Это о бегство и последующая смерть братоубийцы были описаны в летописях и житиях святых с откровенным отвращением.

После блестящей победы власти Ярослава уже ничего не угрожало. В его правление Русь вернула себе прежнее величие и снова стала единой. К сожалению, после смерти великого князя междоусобицы возобновились, и на русскую землю снова ополчились степные завоеватели. Тем не менее, за свою жизнь Ярослав Мудрый сделал достаточно много, чтобы создать тот образ Руси, который нам хорошо знаком по свидетельствам летописей.

Заглавная иллюстрация. Икона, изображающая битву князя Ярослава со Святополком