Митавская наступательная операция

В годы Первой мировой войны самым серьёзным противником русской императорской армии были немцы. Обладая высокой боеспособностью и великолепным оснащением, войска кайзеровской Германии добились серьёзных успехов на своём участке фронта, вытеснив нашу армию из Польши и части Прибалтики. Если на австрийском и турецком направлении Россия уверенно лидировала, периодически нанося врагу громкие поражения, то с немцами была вынуждена перейти к активной обороне, предполагающей контратаки на опасных направлениях.

Курляндия, ныне входящая в состав западной Латвии, до революции была одной из трёх прибалтийских губерний. Её столицей был город Митава (ныне Елгава). В годы Первой мировой войны провинция была занята немецкими войсками и служила им плацдармом для дальнейшего наступления на Ригу. Последняя имела важное стратегическое значение, поэтому русское командование было всецело заинтересовано в том, чтобы отодвинуть линию фронта подальше от неё.

В конце декабря 1916 и в начале января 1917 года руководство русским Северным фронтом (командующий – генерал от инфантерии Николай Владимирович Рузский) и Ставка Верховного главнокомандующего осуществили планирование Митавской операции. Русские войска должны были прорвать позиции 8-й немецкой армии (командующий – Гюнтер фор Кирхбах), занять Митаву, а потом перерезать железнодорожную линию Митава – Кройцбург. Эта задача отводилась 12-й русской армии Западного фронта (командующий – Радко Дмитриевич Радко-Дмитриев).

Русские части превосходили немцев как по численности (184 русских батальона против 99 немецких), так и по количеству орудий (886 русских против 567 немецких). Впрочем, к 1917 году многие части русской императорской армии уже обладали низкой боеспособностью, что существенно нивелировало численное преимущество. Любопытно, что в ходе операции с русской стороны были активно задействованы так называемые латышские части, которые позднее стали основой для отрядов «красных латышских стрелков».

Операция готовилась в обстановке строгой секретности. Русской стороне даже удалось обмануть немцев переброской части войск на южные фронты. Это предопределило начальный успех русского наступления.

Перед наступлением 12-я армия была разделена на три оперативные группы – Бабитскую (главная), Одингскую и Олайскую. Все они должны были одновременно наступать на своих участках.

5 января 1917 года на рассвете Бабитская группа нанесла по немецким позициям мощный удар. Не ожидая наступления, немецкие части дрогнули и отступили. В ходе преследования русские отряды заняли значительную территорию, однако потом не получили подкрепления и были остановлены опомнившимися немцами. Предстояло печальное отступление на исходные позиции.

Что касается наступления других групп, то оно было позорно сорвано поведением некоторых воинских частей, которые отказались идти в бой. Несмотря на то, что позднее руководители беспорядков были арестованы и предстали перед судом, время было упущено.

Митавская операция из-за предательства революционных частей была сорвана, хотя и имела все шансы на успех. В 1917 году многие блестяще подготовленные кампании потерпели поражение из-за солдатского пораженчества. К сожалению, политика оказалась важнее победы России в войне. Впереди страну ждали страшные потрясения и Гражданская война.

На фото: солдаты латышских частей русской армии во время Митавской операции