Первая бомбардировка Берлина

Существует устойчивый миф о том, что в первые месяцы Великой Отечественной войны советская авиация была почти полностью уничтожена асами люфтваффе и не оказала серьёзного противодействия врагу. В немалой степени такие выводы объясняются общим впечатлением от ситуации на фронте, когда в воздухе непрерывно «висели» немецкие самолёты. На самом же деле советские лётчики каждый день совершали боевые вылеты и громили фашистов, но соотношение сил было явно не в пользу нашей страны. Теме не менее, уже в августе 1941 года советское командование спланировало и осуществило первый вылет бомбардировщиков на Берлин.

Всё началось с «пиар-акции» фашистов в отношении столицы Советского Союза. В ночь с 21 на 22 июля 1941 года армада люфтваффе попыталась сровнять с землёй Москву, но получила достойный отпор. По воспоминаниям выживших немецких лётчиков, их встретила «стена огня», через которую смогли пробиться лишь единицы. Командование фашистских ВВС было вынуждено признать, что этот город является слишком крепким орешком для внезапного нападения. Свои полёты в сторону советской столицы немцы, естественно, не прекратили, однако, пафос и масштаб таких вылазок значительно снизился.

Советское правительство понимало, зачем фашистам был нужен самоубийственный вылет такого количества самолётов. Немцы хотели сломить боевой дух граждан, ошарашенных внезапным нападением на СССР. Налёт на Москву был явным вызовом – на него требовалось дать равноценный ответ. Нарком ВМФ Н.Г.Кузнецов и командующий ВВС КБФ (Краснознамённого Балтийского флота) генерал-майор С.Ф.Жаворонков начали детальную проработку плана «Б», предполагавшего первую бомбардировку Берлина советской авиацией.

Очень многим военным и гражданским деятелям вторжение в воздушное пространство Третьего рейха казалось сущим самоубийством. Тем не менее, высшее руководство страны одобрило инициативу моряков и приказало им подготовить пилотов для выполнения опасного задания. Начальником группы был назначен командир 1-го минно-торпедного авиаполка Балтфлота Е.Н.Преображенский.

Самолёты, предназначенные для бомбардировки, в начале августа отправились на остров Эзель (ныне Сааремаа в Эстонии). Их было немного – всего несколько десятков. Пробный вылет оказался не слишком удачным из-за погодных условий. Преображенский ещё раз провёл полную проверку лётного состава – берлинская операция должна была иметь мощный психологический эффект.

Ночью восьмого августа к столице Третьего Рейха устремилось 15 ДБ-3 (дальних бомбардировщиков). Ввиду важности полёта вёл группу сам Преображенский.

Налёт на Берлин оказался полной неожиданностью для фашистов. Они были настолько уверены в собственной безопасности, что первоначально приняли советскую эскадрилью за самолёты люфтваффе. Прежде чем немецкие зенитчики пришли в себя, экипажи ДБ-3 сбросили на город бомбы, а потом повернули в обратную сторону. Несмотря на незначительные повреждения, на следующее утро все немцы обсуждали ночной налёт русской авиации. Что касается советских самолётов, то они вернулись на базу целыми и невредимыми.

Полёт Преображенского оказался первым, но не единственным визитом советских самолётов в Берлин в 1941-м году. Тем не менее он показал другим лётчикам, что столица Третьего рейха вовсе не является неуязвимой. Советское командование добилось своей цели. Вместе с зимним наступлением под Москвой это событие стало первым гвоздём в крышку гроба Третьего рейха.

Заглавное фото. Полковник Е.Н. Преображенский с экипажем своего самолёта, совершившего налёт на Берлин