Славная оборона Баязета

Оборона крепости Баязет, занятой русскими войсками в ходе наступления Эриванского отряда генерала Тергукасова, хорошо известна российскому зрителю по сериалу «Баязет», снятому по роману Валентина Пикуля. В нём реалистично показаны все испытания, которые выпали на долю небольшого русского гарнизона, готового умереть, но не сдаться турецкой армии.

Изначально крепость была занята русскими войсками без боя – её турецкие «защитники» поспешно покинули цитадель, как только стало известно о появлении эриванцев. Местные жители, среди которых преобладали мусульмане, встретили Тергукасова откровенно враждебно, однако у генерала не было времени налаживать с ними отношения. Оставив в Баязете подполковника А.В. Ковалевского, ветерана кавказских войн, он продолжил движение в сердце турецкой Армении.

Ковалевский приложил серьёзные усилия для того, чтобы усилить оборону крепости. Они приказал починить обветшавшие укрепления, а также создать небольшие запасы продовольствия и воды. Впрочем, подполковник не предполагал, что ему придётся сесть в большую осаду, поэтому рассчитывал, что русские войска быстро придут ему на помощь в случае появления больших турецких сил.

Вскоре стало известно, что турки готовят большой экспедиционный отряд для возвращения крепости. Во главе сил вторжения был поставлен генерал Ахмед Фаик-паша, которого в Стамбуле считали опытным командующим. Как показало время, надежды на доблесть и ум этого генерала оказались ложными.  

Фаик-паша через лазутчиков знал обо всём, что происходит в Баязете. Вскоре ему донесли о кадровых перестановках в гарнизоне – Ковалевский был по неизвестным причинам заменён подполковником Г.М. Пацевичем. Это назначение оказалось крайне неудачным для русского отряда и едва не привело его к сдаче крепости.

Пацевич не обладал достоверными сведениями о турецких силах, поэтому решился на своеобразную «разведку боем». Значительная часть гарнизона вышла из крепости и отправилась в сторону турецких войск. Стоит ли удивляться, что Фаик-паша воспользовался оплошностью начальника гарнизона и окружил его отряд со всех сторон?

Лишь мужество русских солдат и умелые действия отставленного подполковника Ковалевского (он погиб в сражении) спасли русский гарнизон от полного уничтожения. Потеряв много солдат и изнывая от жары, Пацевич добрался до Баязета, преследуемый всеми турецкими силами.

Совершив глупость, командующий гарнизоном едва не довершил её предательством. 20 июня 1877 года турки предприняли мощный штурм крепости, в ходе которого несколько раз взбирались на стены. Не надеясь отстоять цитадель от Фаик-паши, Пацевич предложил своим офицерам капитулировать. Это предложение было с негодованием отвергнуто, а сам Пацевич вскоре загадочным образом погиб. Существует версия о том, что его ликвидировали по решению «суда чести».

Взять крепость с наскока у Фаик-паши не получилось, поэтому он приступил к её правильной осаде. Для устрашения гарнизона турки устроили в городе страшную резню армянского населения, однако вызвали противоположный эффект. Русские солдаты, наблюдавшие за муками женщин и детей, преисполнились к палачам лютой ненавистью.

Заменивший Пацевича Исмаил-Хан Нахичеванский отверг турецкие предложения о сдаче крепости и приступил к обороне. Он знал, что положение гарнизона отчаянное, поэтому обратился к солдатам и офицерам с воззванием, в котором объяснил, почему удержание Баязета является настоятельной необходимостью. Крепость прикрывала путь туркам в Эриванскую губернию, где войска Фаик-паши непременно устроили бы страшную резню, подобную баязетской.

Впрочем, главной проблемой для гарнизона крепости стали не турки, а то, что Фаик-паше удалось перекрыть Баязету доступ к питьевой воде. Солдатам приходилось с риском для жизни спускаться к реке, чтобы набрать небольшие ёмкости. В конце концов, и это стало невозможно – турки сбросили в реку трупы убитых армян, и вода была безнадёжно испорчена. Страшная летняя жара довершила мучения гарнизона, вынужденного отбивать приступы, жестоко страдая от жажды.

Исмаил-хан несколько раз отправлял гонцов с просьбой о помощи, однако плотность осады не позволяла им пробраться за пределы турецкого лагеря. Шестого июля гарнизон получил временное облегчение – прошёл дождь, позволивший собрать некоторое количество воды про запас. Впрочем, её плохое качество вызвало в Баязете вспышку болезней, унёсшей жизни некоторого количества солдат.

Всё это время турки громили крепость из орудий и пробовали её штурмовать крупными отрядами. Несмотря на устаревшие укрепления (крепость фактически нормально не ремонтировалась с эпохи средневековья) стены Баязета выдержали. Фаик-паша нервничал, продолжал отправлять в крепость парламентёров, однако встречал лишь гордые отказы.

Спасения для гарнизона, выдержавшего 23 дня осады, пришло неожиданно. 10 июля 1877 года Эриванский отряд генерала Тергукасова вернулся и ударил по осаждавшим турецким войскам. Фаик-паша был наголову разбит, остатки его отряда трусливо бежали в сторону города Вана.

«Баязетское сидение» стало одним из самых известных эпизодов русско-турецкой войны 1877-78 гг. Все его участники были награждены русским командованием и стали героями в глазах русской общественности. Впоследствии осада Баязета была широко освещена в армянской и русской литературе, а имена офицеров и солдат вошли в летопись русской воинской славы.

Заглавное фото. Картина художника Л.Ф Лагорио «Отбитие штурма крепости Баязет».