Восточно-Прусская наступательная операция

В январе 1945 года уже никто не сомневался в исходе войны, однако Третий рейх продолжал бессмысленное сопротивление. Фашистский режим, предчувствуя свою гибель, собирался утащить за собой в пропасть всю Германию, которую он считал своей органической частью.

Перед наступающими войсками Красной Армии лежала Восточная Пруссия – регион с вековой немецкой историей. После Первой мировой войны она была отделена от Германии польской территорией, однако в 1939-м году снова воссоединилась с ней. В том же году Гитлер заставил литовцев передать ему древний Мемель (ныне Клайпеду), который стал важным немецким портом на Балтике.

Неудачный поход фашистов на Советский Союз стал катастрофой для всей Германии, однако Восточная Пруссия первой из этнических немецких территорий столкнулась с перспективой появления на  её пороге советских войск. В сентябре 1944 года они буквально готовились перейти к решительным действиям, однако были переброшены в Прибалтику, которую в Москве было решено освободить первой. Впрочем, это была лишь отсрочка, которую группа армий «Центр» (командующий – Г. Рейнхард) постарались использовать для строительства укреплений и переброски скудных резервов.

Бои за Прибалтику показали советскому командованию, что без отрезания от неё Восточной Пруссии операция может существенно затянуться. Дело в том, что немцы могли в любой момент вырваться из «Курляндского котла» и вместе с силами Рейнхарда централизованно отступить на подготовленные позиции. Это означало, что Красной Армии придётся штурмовать мощные укрепления врага, усиленные прибалтийскими частями вермахта.

По плану Восточно-Прусской операции, намеченной советским командованием на январь 1945 года, силы 2-го Белорусского (К.К.Рокоссовский) и 3-го Белорусского (И.Д.Черняховского) фронтов должны были отрезать Восточную Пруссию от основной территории рейха и исключить всякую возможность прорыва немцев из Прибалтики. Задача перед ними стояла сложная, ибо регион изобиловал многочисленными озёрами, реками и болотами. В более проходимых местах Рейнхард успел выкопать окопы и установить огневые точки, исключавшие быстрый прорыв в тыл противника.

Восточно-Прусская операция началась 13 января с наступления Черняховского на Инстенбург и Кёнигсберг. Параллельно ему Рокоссовский двигался на Эльбинг, чтобы связать часть немецких сил боями и не позволить немцам перебросить резервы на угрожаемое направление. В первые дни бои шли очень сложно, бойцам приходилось «выгрызать» буквально каждый метр земли. С началом массового применения советской авиации ситуация стала меняться в лучшую сторону, немцы предприняли постепенный отход, который вскоре стал необратимым.

Сама операция разбилась на множество локальных кампаний, в ходе которых удалось вытеснить фашистов к побережью Балтийского моря. Восточная Пруссия была отрезана от рейха, но ещё долгое время продолжала сопротивление. Лишь девятого мая, в день капитуляции Германии, остатки немецких войск сложили оружие и сдались в плен.

К сожалению, победа была омрачена гибелью командующего 3-м Белорусским фронтом Ивана Даниловича Черняховского (18 февраля 1945 года). Всего же за освобождение Восточной Пруссии отдали свою жизнь более ста тысяч советских солдат и офицеров. Врагу был нанесён сокрушительный удар, от которого он уже не смог оправиться. Наступал момент, когда немцы на себе почувствовали, какое горе они принесли, начав жестокую войну против Советского Союза.

Заглавное фото. Советские танкисты наступают во время Восточно-Прусской операции