Как Бердянск стал морским портом России

При императрице Екатерине II Россия была полна решимости не просто остановить набеги крымских татар, но и ликвидировать самостоятельность Крымского ханства. В Санкт-Петербурге прекрасно понимали, что любые договорённости с Бахчисараем не имеют никакого значения, так как ханы не будут их соблюдать. Ещё до начала большой войны с Османской империей, чьим вассалом был Крым, русские войска начали возведение новой Днепровской оборонительной линии, которая располагалась от реки Днепра до Азовского моря. Одной из её крепостей, лежавших недалеко от нынешнего Бердянска была фортеция святого Петра, построенная в 1770 году и упразднённая в 1780-е годы.

На месте самого Бердянска в это время поселений не существовало. Иногда  эти места посещали подчинённые России запорожцы, однако они строили только зимовники, которые позднее покидали.  В 1783 году Крымское ханство было ликвидировано, и на новые земли хлынули переселенцы из России. Они заселили земли на побережье Азовского моря и сделали их процветающим уголком Новороссии.

Непосредственное возникновение Бердянска было связано с необходимостью строительства порта, из которого пшеницу и иные товары можно было вывозить за границу. Любопытно, что изначально его планировали строить вовсе не в Бердянске, а на месте нынешнего города Приморска. Тем не менее, достаточно быстро стало очевидно, что Азовский порт (так назывался новый город) неудобен для торговых целей. Уже в 1820-е годы новый губернатор Новороссии Михаил Семёнович Воронцов направил целую исследовательскую экспедицию, которая тщательно изучила местность и пришла к выводу, что порт нужно строить на Бердянской косе. Его непосредственное возведение началось в 1827 году, когда у власти в России находился император Николай I.

Порт, который довольно быстро превратился в город, имел не только торговое, но и промышленное значение. К сожалению, во время Крымской войны англо-французская эскадра подвергла его страшному обстрелу, после которого многие здания пришлось строить заново. К счастью, Бердянск быстро восстал из пепла и со временем стал ещё краше. На дореволюционных фотографиях он предстаёт уютным и богатым, не лишённым элегантности местом, где жизнь текла неспешно и патриархально.

Тихую жизнь Бердянска навсегда изменил 1917 год, когда за город начали борьбу украинские самостийники, махновцы, а также белые и красные русские силы. В 1918 году через порт прошёл на Дон знаменитый Дроздовский полк, шедший походом из Румынии. Позже он был занят германскими войсками и некоторое время находился под их оккупацией. В течение Гражданской войны различные власти так часто сменялись в Бердянске, что местные обитатели к ним не успевали привыкать. К сожалению, в  конце концов город был передан УССР и подвергся принудительной украинизации.

В советское время Бердянск оставался важным приморским городом, через который транпортировалось значительное количество грузов. Строились новые предприятия, проводилась газификация, совершенствовался курортный комплекс. После провозглашения независимости Украины этот прогресс быстро сошёл на нет, и город практически не развивался. В 2022 году он был освобождён от украинских националистов и снова вернулся в Россию. Таким образом, пусть и поздно, была исправлена ошибка, допущенная большевиками при создании национальных республик Советского Союза.

Заглавное фото. Бердянск на дореволюционной фотографии