Как Финляндия стала частью Российской империи

В Шведском королевстве финские земли считались отдалённой и глухой провинцией с прозябающим в нищете населением. Суровый климат препятствовал колонизации края, поэтому до конца XVII века огромная территория продолжала оставаться первобытным захолустьем. Редкие городки и деревни тонули в лесной глуши, деревянные крепости почти не ремонтировались, а менталитет местного населения позволял адаптироваться к любой власти и государственности.

Первые серьёзные российские попытки утвердиться в Финляндии начались во время Северной войны. Русские войска нанесли несколько поражений шведам, вытеснили их на север и заняли почти всю финскую территорию. По итогам Ништадского мира часть Финляндии во главе с Выборгом вошла в состав Российской империи.

Следующий этап борьбы за Финляндию случился во время русско-шведской войны 1741 – 1743 гг. Не рассчитав силы, шведы попытались вернуть утраченные в предыдущей войне территории, однако потерпели поражение и вынуждены были опять уступить России часть финских земель. Следующая война (1788 – 1790) также не миновала несчастную финскую землю, серьёзно пострадавшую от боевых действий. На этот раз обе страны отказались от территориальных уступок и вернулись к довоенному положению.

По иронии судьбы, окончательное присоединение всей территории Финляндии к России состоялось в правление императора, который менее всего был расположен к завоеваниям. Александр I , воспитанный либералом Лагарпом, старался избегать новых войн и территориальных приобретений, а на уже присоединённых прежними царями землях закрывал глаза на местечковый сепаратизм. В новую войну со Швецией он также был втянут против своей воли – на ней настоял Наполеон, который после Тильзитского мира считался союзником России, но действовал исключительно в своих интересах. Разгром Швеции был ему необходим в качестве возмездия шведам за тесные связи с англичанами.

Императору Александру было достаточно сложно убедить русское общество в необходимости войны со Швецией. Все понимали, кто является истинным зачинщиком нового кровопролития. Тем не менее, он считал необходимым хоть как-то обосновать свои действия. В свете этого 1 апреля 1808 года  появился манифест, провозглашавший присоединение Финляндии к России. В нём император торжественно заявлял о том, что «страну сию, оружием Нашим покорённую, Мы присоединяем отныне навсегда к Российской Империи, и вследствие того повелели Мы принять от обывателей её присягу на верное Престолу Нашему подданство». На деле война ещё только разгоралась, и её итог сложно было спрогнозировать.

К счастью, первоначальные неудачи в противостоянии со шведами скоро сменились блестящими победами. Русская армия, как и во время Северной войны, заняла почти всю финскую территорию. Фридрихсгамский мирный договор окончательно закрепил Финляндию за Россией.

В этот момент либеральные взгляды императора проявились во всей красе. Вместо того, чтобы просто включить территорию в состав страны, он фактически превратил Финляндию в полунезависимое государство. Великое княжество Финляндское получило свой Сейм, свою армию и Конституция. В 1811 году финнам были подарены и земли старой Финляндии, присоединённой в XVIII веке.

Так была заложена бомба под русским владычеством над Финляндией. Когда в России в 1917-м году началось революционное брожение, то финнам оставалось лишь формально провозгласить независимость. Лишь с большим трудом и большими жертвами в советское время удалось вернуть часть территории, в том числе столь важный для обороны Карельский перешеек. К сожалению, своеобразный либерализм императора очень дорого обошёлся России.

Заглавное фото: Картина Эмануэля Тельнинга «Александр I открывает Боргоский сейм в Финляндии