Как Красная армия освобождала Карелию

К лету 1944 года перелом в войне уже ощущался не только здравомыслящими офицерами вермахта, но и теми, кто в своё время сделал ставку на фашистов в противостоянии против СССР. Союзники Гитлера начали задумываться о том, чтобы с минимальными потерями выйти из конфликта, сохранив лицо и часть захваченных территорий. Финляндия, уже прощупывавшая почву для переговоров, отказывалась соглашаться на советские условия и явно тянула время. Даже после поражения под Выборгом она продолжала занимать часть советской Карелии и намеревалась удержать её в ходе предстоящих переговоров.

Для освобождения южной Карелии советское командование запланировало проведение Свирско-Петрозаводской операции. Её ударной силой были назначены войска левого крыла Карельского фронта (командующий – генерал армии Кирилл Афанасьевич Мерецков). Как и в прочих случаях, Красной Армии предстояло наступать на хорошо оборудованные позиции противника, находящиеся в труднопроходимой местности. Эта задача была возложена на 7-ю армию генерал-майора Алексея Николаевича Крутикова, а также на моряков Ладожской и Онежской флотилий.  

Наступление началось 21 июня 1944 года с массированного обстрела финских позиций. После его завершения советские войска переправились через реку Свирь, выбили финнов с передовых позиций и приступили к созданию плацдарма. На нём должны были накопиться войска, необходимые для наступления вглубь территории Карелии к Петрозаводску. В последующие дни бойцы Крутикова существенно продвинулись на всех направлениях, и финская оборона посыпалась. Не встречая особого сопротивления, 7-я армия начала триумфальное шествие к бывшей столице советской Карелии.

Финны были существенно ослаблены отправкой значительных подразделений под Выборг, где решалась судьба всего фронта. Хельсинки из последних сил пытался перебросить в Карелию  резервы, однако они уже не могли сдержать Красную Армию. 25 июня пал город Олонец, являвшийся ключом к обороне Петрозаводска. Теперь 7-й армии предстояло выбить неприятеля из столицы Карелии и двигаться в сторону бывшей советско-финской государственной границы.

Существенную помощь Крутикову оказывала 32-я армия (генерал- лейтенант Филипп Данилович Гореленко), которая наступала в сторону Медвежьегорска. Она должна была отвлечь значительную часть сил противника и выполнить ряд самостоятельных задач. Уже к 23 июня советские войска прорвали оборону финнов и заняли  Медвежьегорск, а потом с боями направились в сторону границы. Финны, обескураженные темпами советского сопротивления, не оказывали им существенного сопротивления.

Советское командование не знало, планируют ли финны защищать Петрозаводск. Этот главный город Карелии имел важнейшее значение для всей системы вражеской обороны. Изначально Хельсинки предполагал задержать советские войска уличными боями, однако в последний момент решил эвакуировать город, опасаясь окружения. Вошедшие в Петрозаводск части 7-й армии обнаружили не только разрушенные коммуникации, но и концлагеря, в которых содержались военнопленные и гражданское население. Это в очередной раз продемонстрировало, что по сути режим Густава Маннергейма почти не отличается от режима своего немецкого союзника.

Советские войска были полны решимости наступать и дальше, однако желание СССР вывести Финляндию из войны изменило ситуацию. Впрочем, даже промежуточные результаты оказались настолько впечатляющими, что Хельсинки настоятельно просил о мире. Таким образом, Свирско-Петрозаводская операция сыграла важную роль в завершении боевых действий и позволила нашей стране почти полностью очистить советскую Карелию от оккупантов.

Заглавное фото. Автоматчики младшего лейтенанта Бекасова ведут бой за город Олонец