Конец Лёньки Пантелеева

13 февраля 1923 года на воровской квартире (малине) был убит один из самых необычных бандитов советского периода – Лёнька Пантелеев. Он отличался экстравагантностью и склонностью к театральным эффектам, некоторое время служил в ВЧК и был известен звериной хитростью, позволявшей ему долгое время скрываться от правосудия.

В советской России после Гражданской войны бандитизм был весьма распространённым явлением. Чаще всего он носил чисто уголовный характер, однако, в ряде случаев, принимал и политические формы. Для советской власти любой бандит по определению был контрреволюционером, так как уничтожение преступности рассматривалось партией в числе приоритетных направлений социальной политики.

Своё настоящее имя Леонид Иванович Пантёлкин изменил на псевдоним Пантелеев ещё в годы службы в Красной Армии. В рядах советских войск «Лёнька» оказался не по мобилизации, а добровольно.  Несмотря на юный возраст (17 лет), он смог проявить себя на фронте и даже дослужиться до командира пулемётного взвода. По мнению товарищей, Пантелеев живо интересовался политикой и придерживался леворадикальных взглядов. Иногда он даже позволял себе критиковать власть за мягкость, проявляемую к представителям дворянства или интеллигенции.

Из армии Лёньку пригласили в ВЧК, где он работал следователем и участвовал в задержаниях. Вероятно, в это время Лёнька детально изучил, как работает это ведомство, узнал его слабые стороны. В январе 1922 года Пантелеева по неизвестным причинам уволили из органов, мотивировав это сокращением штатов. Вероятно, истинная причина его ухода была связана с нарушениями законности, проявленными на службе.

Почему Пантелеев избрал стезю налётчика? Вероятно, он считал, что в голодной стране быть преступником – самая выгодная «профессия». Кроме того, он хорошо знал, что в правоохранительных органах критически не хватает опытных специалистов, способных ловить бандитов. Возникала заманчивая перспектива действовать легко и безнаказанно.

В общей сложности банда Пантелеева действовала чуть больше года (с января 1922 года по февраль 1923). В его команде присутствовали как матёрые уголовники, так и бывшие чекисты, привлечённые деньгами. Налётчики имели широкие связи в уголовном мире, поэтому легко сбывали награбленное и получали информацию о деятельности своих противников.

Для поимки знаменитого преступника были одновременно задействованы силы ГПУ и милиции. Один раз Пантелеева даже удалось задержать, однако он устроил себе легендарный побег из Крестов. С тех пор за удачливым бандитом в буквальном смысле шли по следам, изучая его ближний круг, связи и маршруты.

Развязка наступила 13 февраля, когда правоохранителям стало известно, что Лёнька собирается отдохнуть на «малине» у знакомой проститутки.

Была организована засада, в которую Пантелеев неожиданно попался. Возможно, он настолько был уверен в себе, что на время потерял бдительность. Во время отдыха членов банды в квартиру внезапно ворвались чекисты. Лёнька Пантелеев погиб на месте, получив пулю в голову. Его подельники были задержаны, а потом казнены по решению трибунала.

Неуловимость Пантелеева была настолько легендарной, что жители Петрограда долгое время не верили в его ликвидацию. Чекисты даже были вынуждены выставить тело бандита на всеобщее обозрение. Однако долгое время после 1923 года возникали банды, которые прикрывались именем Пантелеева. Лишь после того, как преступность пошла на спад, имя легендарного бандита на время кануло в прошлое, чтобы потом воскреснуть в многочисленных романах и кинофильмах.

На заглавном фото: Групповое фото сотрудников ВЧК первых дней Гражданской войны. До 1922 года чекисты не имели специальной формы, поэтому одевались в обычную одежду