Герой обороны Москвы генерал Ефремов

Генерала Михаила Ефремова, павшего в боях под Вязьмой, немецкое командование приказало похоронить с воинскими почестями. Подобная честь в годы великой Отечественной войны оказывалась очень немногим советским офицерам, восхитившим врага своим мужеством. Легендарный командующий 33-й армии, прошедший через страшную мясорубку Московской битвы, предпочёл умереть вместе со своими солдатами, но не эвакуироваться в тыл. Самолёт, который прилетел за ним через линию фронта, вернулся домой с боевыми знамёнами и тяжелоранеными солдатами. Сам генерал до последней минуты отстреливался от фашистов, а потом покончил с собой.

Михаил Григорьевич был сыном простого рабочего-гравёра из Москвы. С раннего детства он работал, помогая семье выбраться из нужды. До начала Первой мировой войны юноша успел закончить Пречистенские рабочие курсы, которые позволяли пролетариям бесплатно получить азы грамотности. Когда начались боевые действия с немцами, Ефремов вступил в армию, закончил Телавскую школу прапорщиков и надел офицерские погоны. В составе 1-го Ивангородского отдельного артиллерийского дивизиона Михаил принял участие в ожесточённых боях на Западном фронте, где получил первое ранение. Буквально накануне февральской революции, в январе 1917 года, он оказался в Москве, где и встретил начало грандиозного перелома истории.  

В вихре событий многие солдаты и офицеры оказались по разные стороны баррикад. Ефремов, вышедший из простого народа и симпатизировавший переменам, с самого начала принял сторону большевиков. Когда в октябре 1917 года в Москве начались бои между сторонниками Временного правительства и их противниками, то Михаил Григорьевич находился в рядах красных. В ожесточённых боях с юнкерами, офицерами и студентами он командовал небольшим подразделением, которое сражалось на подступах к Кремлю.

С тех пор Гражданская война целиком и полностью захватила молодого командира. Он отправился на южный фронт, где принял участие в сражениях против донских казаков генерала П.Н.Краснова и Добровольческой Армии генерала А.И.Деникина. Организаторский талант Ефремова, его военные знания позволили бывшему офицеру достаточно быстро продвинуться от инструктора до командира сводной бригады. Во время проведения Бакинской операции 1920 года, командуя бронепоездами, он совершил прорыв фронта и разгромил войска мусаватского правительства Азербайджана. За проявленный талант Михаил Григорьевич был награждён орденом Красного Знамени РСФСР.

После окончания боевых действий Ефремов занимал множество видных постов. Он умудрялся учиться и одновременно сам учил молодых специалистов на Вторых Московских командных пехотных курсах. Назначения следовали за назначениями, Михаил Григорьевич успел побывать помощником командира и начальником политотдела 14-й стрелковой дивизии, командиром 19-й Тамбовской стрелковой дивизии, военным советником в Китае и командиром 18-й Ярославской стрелковой дивизии. После окончания Военной академии РККА им. М. В. Фрунзе талантливый командир был назначен в Приволжский военный округ, где руководил 12-м стрелковым корпусом.

В 30-е годы в Красной Армии наступило сложное время, которое не обошло Ефремова стороной. В 1938 году комдива неожиданно вызвали в столицу и поместили под домашний арест в гостинице «Москва». Два месяца длилось следствие, проходили очные ставки, проводились бесконечные допросы. Будучи мужественным человеком, Михаил Григорьевич с предъявленными обвинениями не согласился, никого не оговорил и требовал личного участия И.В.Сталина в проведении следствия. Благодаря личному заступничеству К.Е.Ворошилова, который получил от комдива письмо с просьбой о помощи, обвинения с Ефремова были сняты и он вернулся в Красную Армию.

Четвёртого июня 1940 года Михаил Григорьевич стал генерал-лейтенантом, а в январе 1941 года был назначен первым заместителем генерал-инспектора пехоты Красной Армии. Впрочем, в воздухе уже пахло порохом, и Ефремов понимал, что немецкое вторжение в СССР является лишь вопросом времени. Он осторожно делился своими предположениями с вышестоящим руководством, однако в ответ получал лишь заверения о том, что реальных поводов для беспокойства нет. Когда «гром грянул», то боевой генерал-лейтенант был уже морально готов к военным испытаниям.

Уже в июле 1941 года Ефремов был назначен командующим 21-й армии, которая героически сдерживала врага на центральном направлении. Во время Смоленского сражения его подразделения приняли на себя главный удар гитлеровских войск и мужественно выстояли. В быстро меняющейся ситуации Михаил Григорьевич получал всё новые и новые назначения, ему довелось побывать как командующим  Центральным фронтом, так и заместителем командующего Брянским фронтом. В октябре 1941 года Ефремов принял руководство 33-й армией Западного фронта. С этим боевым соединением ему предстояло пройти все последующие невзгоды и радости войны.

В декабре 1941 года началась Московская эпопея, завершившаяся разгромом фашистских войск под стенами столицы. 33-я армия приняла в ней активное участие и прославилась в боях. Вместе с остальными войсками Западного фронта бойцы Ефремова осуществляли освобождение городов Наро-Фоминска, Боровска и Вереи. К сожалению, во время битв подразделения армии понесли большие потери и оказались ослаблены встречными боями. Михаил Григорьевич докладывал в Москву, что его армия нуждается в существенном пополнении и отдыхе перед началом нового наступления.

К сожалению, успех под Москвой показался многим полным разгромом вермахта. В действительности немцы имели ещё достаточно сил, чтобы не только обороняться, но и атаковать. Когда 17 января 1942 года Ефремову пришёл приказ о начале наступления на Вязьму, то командующий 33-й армии попытался связаться с Г.К.Жуковым и объяснить сложившуюся ситуацию. К сожалению, к его доводам так и не прислушались, поэтому генерал-лейтенанту пришлось в спешном порядке готовить свои измотанные боями дивизии к новым операциям.

Во время Ржевско-Вяземской операции войска Западного фронта столкнулись с врагом, жаждавшим реванша за поражение. Далеко вклинившись в  немецкую оборону, ударная 33-я армия оказалась отрезана от остальных советских сил и попала в окружение. Все попытки соседних 43-й и 50-й армий срезать немецкие клинья и позволить Ефремову вырваться из ловушки успеха не имели. Существенно ослабленная боями и в значительной степени израсходовавшая свой боезапас 33-я армия подвергалась налётам немецкой авиации и несла колоссальные потери.

Находясь почти в безнадёжной ситуации, Ефремов приказал своим соединениям вырваться из окружения. К сожалению, его попытки нанести немцам удар на реке Угре не увенчались успехом и лишь привели к новым потерям. Тем не менее, на все предложения сдаться командарм отвечал презрительным отказом и продолжал вести своих солдат в бой. В одном из сражений он получил тяжёлое ранение и с тех пор сопровождал своих солдат на носилках. Несмотря на прямые приказы Москвы покинуть расположение обречённых войск и эвакуироваться на самолёте, Михаил Григорьевич уверенно заявил, что останется и умрёт вместе со своими бойцами. 19 апреля, будучи окружёным подразделениями элитного полка абвера (армейской разведки) «Бранденбург-800», он до последнего отстреливался от противника, а потом выстрелил себе в лоб.

О причинах поражения 33-й армии и судьбе Ефремова было написано множество научных монографий. Все они сходятся на том, что никакой персональной вины Ефремова за случившееся нет, он стал жертвой неверного планирования наступления на Вязьму.  31 декабря 1996 года Михаилу Григорьевичу посмертно было присвоено звание «Героя Российской Федерации» за мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками. Немцы, обнаружившие тело командарма, доставили его командующему немецкой обороны Вязьмы генералу Вальтеру Моделю. Тот был поражён героизмом Михаила Ефремова и приказал торжественно похоронить его тело в селе Слободка Смоленской области.