Как император Александр I Тайную экспедицию отменил

У современного человека, не знакомого с реалиями конца XVIII века, термины «Тайная канцелярия» или «Тайная экспедиция» вряд ли могут вызвать неприятные ассоциации. Между тем одно упоминание этих словосочетаний вызывало ужас у современников Екатерины II или Павла I, знакомых с методами политического сыска эпохи Просвещения.

Преследования за инакомыслие были обыденностью в Московском государстве ещё в Средневековье, однако именно в эпоху Петра I они приняли упорядоченный характер. Организация Преображенского приказа (так в ту пору именовался политический сыск) была не прихотью царя, а насущной необходимостью. Дело в том, что государственная политика Петра, направленная на превращение отсталого государства в сильную европейскую империю, встречало отчаянное сопротивление не только крупной аристократии, но и простого народа. То и дело раскрывались заговоры, подавлялись восстания, организовывались показательные казни. Всё это имело временный эффект, однако было не способно в корне подавить крамолу. Требовалось особое ведомство, работавшее на опережение, раскрывающее государственные преступления ещё на стадии их подготовки.

Созданная в 1718 году на базе Преображенского приказа Тайная канцелярия не отличалась разборчивостью в методах дознания. Для начала дела требовался обыкновенный донос, а признания выбивались пытками. Впрочем, доносчик серьёзно рисковал: если оговоренный им человек отказывался признавать вину, то обвинителя также подвергали пыткам, в ходе которых можно было установить ложность его показаний. Наказание за политический оговор было суровым, чаще всего доносчик заканчивал свою жизнь на виселице или приговаривался к многолетним каторжным работам.

Начиная с эпохи Елизаветы Петровны (1741-1761), российское законодательство постоянно смягчалось, избавляясь от средневекового варварства. На кол, как при Петре, уж не сажали, на кострах заживо не сжигали, в кипятке не варили. Впрочем, чем дальше от столицы, тем гуманизма было меньше. В Сибири, например, практиковались самые варварские методы следствия и расправы.

Император Александр I, вошедший на престол в 1801 году, был горячим сторонником полного уничтожения тирании и государственного произвола. Его Негласный комитет жёстко критиковал карательные органы за неразборчивость в средствах и жестокость. «Тайная экспедиция» (новое название политического сыска), при императоре Павле I несколько «ожившая», снова попала в опалу. 14 апреля 1801 года молодой царь, находившийся под большим влиянием общественного мнения, поставил точку в её деятельности. Карательное ведомство было упразднено, а отдельные его функции были переданы другим государственным организациям. Одновременно были полностью запрещены пытки при проведении следствия. В 1802 году в империи было создано министерство внутренних дел, которое действовало намного гуманнее своего варварского предшественника.

К сожалению, на этом история политического сыска не закончилась. Создание многочисленных революционных дворянских организаций, вылившееся в восстание декабристов, потребовало от царского правительства фактического восстановления Тайной экспедиции. Она получила название III Отделение собственной его Величества канцелярии (3 июля 1826 года). Новое ведомство, безусловно, не отличалось кровожадностью петровских времён, однако активные политические преследования в России возобновились. Таким образом, прекраснодушие императора Александра I, надеявшегося искоренить в России судебный политический произвол, не выдержало испытания реальностью и стало лишь красивым эпизодом «дней александровых прекрасного начала».

Заглавное фото: картина Н. В. Неврева под названием «Начальник Тайной канцелярии А. С. Ушаков допрашивает княжну Прасковью Юсупову»