Русская армия в Первой мировой войне: легендарный штурм Эрзерума

В летописи русской военной истории есть огромное количество блестящих страниц, прославляющих наше прошлое. Некоторые события (Ледовое побоище, Полтава, Бородино, Сталинград) известны широкому кругу лиц, другие – гораздо меньше. Вместе с тем по своей значимости они хоть и уступают громким победам, однако являются существенным вкладом в их достижение. Любой окончательный триумф – это следствие побед и локальных операций разного масштаба, итог колоссальных усилий и мучительной работы штабов. Без всего этого представить себе суровую кухню войны просто невозможно.

Первая мировая война изучена достаточно подробно, однако за ней в отечественной истории закрепилась репутация неудачной, вынужденной, империалистической. В советское время её и вовсе рассматривали как пролог к катастрофе, погубившей Российскую империю. Монографии акцентировали внимание прежде всего на «германском фронте», совершенно игнорируя события на Кавказе и в Галиции. Между тем русские войска блестяще громили австрийцев и турок, которые неоднократно обращались за помощью к Германии, чтобы не потерпеть окончательное поражение.

В этой статье речь пойдёт о знаменитой Эрзерумской операции февраля 1916 года, вследствие которой была взята крупнейшая крепость турецкой Армении – Эрзерум. Ею руководил генерал от инфантерии Николай Николаевич Юденич, прославившийся позднее в Белом движении. Ещё никогда русские войска не проникали так глубоко в турецкие владения в Армении, никогда Россия не была так близка к тому, чтобы полностью освободить территорию исторической Армении от гнёта чужеземных завоевателей.

Для Османской империи Эрзерум был важнейшим городом на «русском фронте». Он имел важное стратегическое значение и располагался на пересечении важных магистралей. На момент февральской кампании в крепости находился штаб 3-й турецкой армии, обороняющей Кавказский фронт.

Город был сильно укреплён и защищался многочисленными фортами. Не доверяя своим инженерам, турки привлекли к модернизации Эрзерума европейских специалистов, прежде всего немцев, которые действительно сумели привести оборону в надлежащий вид. Впрочем, их мастерство неизменно сталкивалось с полнейшим хаосом в турецкой армии. Сильные в техническом отношении позиции защищались слабой и анархичной турецкой пехотой.

Русское командование прекрасно знало все слабые стороны турецкой военной машины и учитывало их. Турки уже давно не рассматривались в качестве сильного противника, способного нанести нашей армии серьёзный урон, и оценивались с точки зрении досадной помехи, препятствующей переброске войск на немецкий и австрийский фронт. Тем ни менее их необходимо было разгромить, чтобы освободить земли исторической Армении. В последующем отвоёванные земли должны были оказаться в составе Российской империи.

Турецкий генералитет не только не отличался профессионализмом, но и был охвачен самонадеянностью, чреватой разгромом. В частности, турки совершенно не ожидали того, что русские в зимнее время постараются овладеть городом. Они предполагали, что русская армия до весны не покинет своих позиций и будет беспечно ожидать противника. Поэтому было принято решение перебросить основные силы на месопотамский фронт против англичан, разгром которых развязывал Стамбулу руки на иных направлениях. Махмуд Камиль-паша, руководивший обороной города, отправился в отпуск.

Это решение стало роковым для 3-й турецкой армии. Ослабленная и деморализованная, она внезапно оказалась перед лицом сильной русской армии, настроенной на победу. Кавказская армия России начитывала почти 200 тысяч солдат (штыков и сабель), боевые качества которых намного превосходили турецкие.

Ключом к Эрзеруму была укреплённая Кеприкейская позиция и крепость Гасан-кала. Они находились недалеко от города и защищали его от внезапного нападения. Очередная кавказская кампания началась в январе 1916 года с атаки этих позиций. В ходе тяжёлых боев русская армия опрокинула турок и погнала их к Эрзеруму.

Сам город ещё вполне был пригоден для обороны. Его укрепления находились в хорошем состоянии, защищались огромным гарнизоном и оперативно снабжались. Не хватало только военного профессионализма и дисциплины. И это решило исход сражения.

Сам штурм проходил не один день и состоял из целой серии атак на укрепления. Он начался с массированной артподготовки 11 февраля, а завершился 16 февраля. Русские войска методично выбивали турок из фортов, а потом заходили с флангов и в тыл. Немалую пользу делу оказывало то обстоятельство, что ни о какой стойкости турецких войск говорить не приходилось.

Русские солдаты были одеты в защитные маскхалаты, существенно затруднявшие туркам обнаружение противника. Кроме того, штурм проходил во время метели, скрывавшей подготовку в атаке. Это позволило скрытно подобраться к позициям и действовать внезапно.

Не сумев остановить русских на укреплённых позициях, турецкая армия обратилась в позорное бегство, бросая оружия и увлекая за собой боеспособные части. Вся система обороны турецкой Армении в одночасье рассыпалась, 3-я армия фактически прекратила своё существование, в плен попали многие тысячи солдат. Лишь 25 марта передовые русские отряды прекратили преследование отступающих турок, достигнув рубежа Мемахатун и Хибонси. Взятие Эрзерума открыло русской армии путь в Анатолию, этой возможностью генерал Юденич незамедлительно воспользовался. В апреле был взят Трапезунд, а потом и Эрзинджан.

В ходе штурма русская армия потеряла 2300 человек убитыми и 13 тысяч ранеными. Для взятия крепости такого уровня потери были не слишком велики.

На победителя турок незамедлительно посыпались высокие награды. Он был представлен к ордену Святого Георгия 2-й степени. В кругах российской патриотической общественности штурм Эрзерума даже сравнивали с измаильской эпопеей Суворова. Высоко оценена победа была и союзниками по Антанте, приславшими Юденичу свои поздравления. Главнокомандующий Кавказским фронтом великий князь Николай Николаевич перед строем провозгласил генералу-победителю «ура».

Каковы же были итоги победы? Османская империя была практически разгромлена. После Брусиловского прорыва немцам пришлось спасать австрийцев, а после Эрзерумского – турок.

К сожалению, события 1917 года (февраль и октябрь) поставили точку на успехах русских войск. Некогда могучая армия начала на глазах рассыпаться, охваченная революционной анархией. Эрзерум был оставлен русскими войсками в декабре 1917-го, когда защищать его не было никакой возможности...

Судьба уцелевшего после депортаций 1915 года армянского населения, встречавшего русскую армию, сложилась трагически. Вернувшись в Эрзерум, турки жаждали мщения. В итоге армяне, как и и в других местах Османской империи, были вырезаны без скидки на пол и возраст.

Сегодня об Эрзеруме 1916 года мало кто знает даже среди любителей русской истории. Именно поэтому о нём обязательно необходимо рассказывать.

На заглавном фото: герои Эрзерума с захваченными турецкими знамёнами