Как Москва пережила нашествие хана Едигея

После славной Куликовской битвы, показавшей всему миру, что объединённые русские рати способны разбить большое татарское войско, натиск на Русь со стороны Орды не только не ослабел, но и усилился. Ханы, привыкшие жить за счёт русского выхода (так называлась дань) и стравливания князей между собой, ощутили угрозу полной потери власти над русским улусом. Уже в 1382 году последовал большой поход Тохтамыша, разоривший Москву, а в 1408 году Русь была вынуждена пережить новое нашествие. Впрочем, изменить положение вещей эти опустошения уже не могли, русские люди ощутили, что ни в коем случае не согласны возвращаться под татарское ярмо.

Разорив Русь, татары вновь плотно завязли в междоусобной борьбе. Тохтамыш, попытавшийся противопоставить себя великому завоевателю Тамерлану, потерпел полное поражение и лишился трона. Вместо него Золотой Ордой овладел ставленник Тамерлана эмир Едигей, действовавший в полном согласии со своим покровителем. Формально назначив править в Орде хана Тимур-Кутлука, новый правитель вступил в долгий конфликт как с Литвой, так и с Москвой. Это говорило о том, что сил у татар для подобных действий ещё хватало.

В 1399 году Едигей разбил литовского князя Витовта на реке Ворскле и тем самым положил конец попыткам литовцев овладеть территорией на юге от своего княжества. После этого татары начали копить силы, чтобы нанести подобный же удар и Москве. Едигей не слишком скрывал своих намерений, он прекрасно знал, что в Орде много тайных лазутчиков, сообщавших московскому князю Василию Дмитриевичу о его действиях. Чтобы ввести их в заблуждение, татары начали распространять слухи, что готовятся к новому походу на Литву.

К сожалению, на Руси поверили в намерения Едигея, поэтому слабо подготовились к возможному нашествию. Впрочем, время всё-таки было, так как обычно татары сначала опустошали многострадальное Рязанское княжество, лежавшее на их пути.  В 1408 году огромное войско Едигея, усиленное наёмниками, двинулось в путь. На Рязанщине оно долго не задержалось, ведь эмир опасался, что его противник соберёт полки для битвы.

Василий Дмитриевич не отличался мужеством своего отца, Дмитрия Донского, который в рядах передового полка бился с татарами. При первых известиях о приближении татар он покинул столицу и устремился в Кострому, оставив оборонять Москву своего родственника, князя Владимира Андреевича. Последний был участником Куликовской битвы и возглавлял засадный полк, нанёсший Мамаю роковой удар во фланг. Не подвёл князь и на этот раз. Он приказал сжечь все деревянные здания в окрестностях города, а потом сел в осаду. 1 декабря многоплемённое войско Едигея подошло к столице Руси.

Очевидно, что после разгрома в 1380 году отношение татар к русским существенным образом поменялось. Едигей, простоявший под стенами Москвы более 20 дней, так и не решился на штурм большого города. Впрочем, татары страшно опустошили Московское княжество и завладели большим «полоном». Когда в ставке эмира стало известно, что в Орде затевается новая смута, то Едигей приказал уходить восвояси. На обратном пути татары опять прошлись огнём и мечом по Рязанщине.

До сих пор не совсем понятно, почему московский князь не дал сражения татарам на подходе к своему княжеству. Это могло бы предотвратить гибель и пленение множества людей. Вероятно, Русь после Куликовского поля была сильно ослаблена, чтобы выдержать ещё одно противостояние. Так или иначе, но князь Василий Дмитриевич предпочёл откупиться от Едигея, формально признав его власть. Окончательно с татарами предстояло покончить его внуку, Ивану III, который остановил хана Ахмата на Угре.

Заглавная иллюстрация: Памятник в Серпухове князю Владимиру Андреевичу, герою обороны Москвы